失落的玛雅文明：人类最希望了解却又最为神秘( 二 ) _南美

玛雅人的社会基层组织是农村公社，土地归公社所有，分给各家庭使用，每3年重分一次，收获物归各家庭所有，可以自由交换。狩猎、制盐、捕鱼等生产活动由集体进行，产品分配到人。在16世纪初欧洲殖民者入侵前，玛雅人已经向阶级社会过渡，氏族公社已变为地域公社。氏族内部的首领、贵族和僧侣逐渐成为世袭的统治者。贵族拥有较多的土地，经营蜂房、盐场，种植可可。祭司是玛雅贵族中的特殊阶层，他们掌握宗教礼仪、制订历法和安排农事。玛雅贵族实行长子继承制，祭司的儿子和贵族的次子可以充当祭司。祭司在城邦的政治中占有特殊地位，高级祭司往往是玛雅城邦最高首领的顾问，地方祭司则是各级官员的顾问。玛雅人已使用奴隶劳动，奴隶的主要来源是战俘，也有债务者和各种罪犯，奴隶买卖十分盛行。奴隶从事一切劳动，为贵族耕种土地、为商人搬运货物，充当纤夫以及捕鱼等。城邦则使用奴隶修筑神庙、筑路及其他各种杂役。一般的公社成员也必须为贵族耕种土地、修筑住房、向城邦纳税、提供军需等。
玛雅人为了农业和祭祀的需要，对天象进行了周密的观测分析，建立了一套精确的太阳历。玛雅人分一年为18个月，每月20天，年末加5天“禁忌日”，共365天。每4年一闰，加1天。每个月份的名称与农业密切相关，如“楚恩”为播种月，“摩尔”为收割月，“托克”为举火月等。玛雅人建造了美洲最早的天文观察台，能准确地预测日食的时间以及月亮、金星和其他行星的运行日期。他们经过观测，计算出太阳历的周期为365. 2420天，精确度超过了格里高利历。金星的运行周期为584天，与现代天文科学的测算极为近似。
在数学方面，玛雅人发明了“0”的符号，它比欧洲人使用大约要早七八百年，这个“0”的符号像只眼睛。玛雅人采用20和18混合进位计数法，而不像阿拉伯数学中以10进位的计数法。
玛雅人是美洲唯一留下文字记录的民族。在公元初期，他们创造了象形文字。文字呈方块图形，类似于我国的印章。图形上一部分是音符，一部分是意符，属“意音文字”，和古代东方国家的文字基本上处于同一发展阶段。根据考古学家的研究，现已知的文字符号约800个。文字是用毛笔书写在榕树皮制成的纸上。玛雅的文字只为少数高级祭司所掌握，并由他们负责记载宗教神话、祈祷文、历史、天文、历象等。西班牙殖民者入侵玛雅地区后，把许多玛雅文字手抄本作为异教文化加以焚毁。现今保存下来的手抄本只有4份，根据收藏的地点或发现者的名字，分别被命名为《德累斯顿手抄本》、《马德里手抄本》、《格马里耶手抄本》和《巴黎手抄本》。此外，玛雅文字以铭文形式刻在一些城墙、宫殿和庙宇墙上。由于西班牙殖民者杀害了掌握文化的玛雅祭司们，致使玛雅文字至今还不能完全释读。
在建筑方面，玛雅人建造了数以百计的庙宇金字塔和数以千计的较小建筑物，用来向众神礼拜或祭把。此外还有巨大的宫殿、广场和供娱乐用的球场。目前至少有80个主要玛雅遗迹仍点缀着中美洲的风景，玛雅城邦留下了大量宏伟的石建筑、石廊柱、石碑、假拱、石梯道和金字塔庙宇遗址。玛雅人最典型的建筑物是庙宇金字塔，它一般是用泥土堆成巨大的土丘，表面均以石块垒成，四面陡峭，以石板或泥灰砌成梯道，塔顶平台建有庙宇。在塔的阶梯、坛庙的门媚、石柱上均有精美的浮雕，其中哥班的一座金字塔梯级上雕有铭刻，被称为“象形文字阶梯” 。玛雅人最大的坛庙高达70米，坛基分3层。奇钦·伊查金字塔则高30米(台基高24米，庙宇高6米)，每边宽55米，四边都有90级梯道通向塔顶，北部梯道的底部饰以石雕羽蛇。玛雅金字塔与埃及金字塔相比具有不同的特点。玛雅金字塔是平顶，埃及金字塔则是尖顶;玛雅金字塔一般作为神庙基座，而埃及则是帝王的陵墓。