白江口水战：日本决定学习中国体制的最关键一役( 二 ) _名将

中国史书《旧唐书·刘仁轨传》记载了这场战役最后战况：“仁轨遇倭兵于白江之口，四战捷，焚其舟四百艘。烟焰涨天，海水皆赤。”
日本史书也对这场战役结果进行了细述，《日本书记》卷二十七《天命开别天皇》）在记述这场战役的最后战况写道：“州柔降矣，事无奈何。百济之名绝于今日，丘墓之所，岂可复往？”
白江战败后，日本天皇深恐唐朝与新罗军队一鼓作气、趁势进攻日本本土，于是花费巨资，先后构建了四道“卫国”防线。然而，唐朝军队见好就收，止步朝鲜，并没有得陇望蜀，日本本土幸免被染。
这场战役主要是决定了朝鲜政治走势和东亚地区的政治格局。百济灭亡后，唐朝又助新罗联军攻高句丽，公元705年，朝鲜半岛终于按照唐朝意愿统于“亲唐”新罗政权之手。
白江口战役虽然未对日本本土产生威胁，但在国家战略上，对日本的影响却不比朝鲜小。这是日本与中国的第一次直接较量，面对强盛的大唐帝国，战争的惨痛教训，促使日本当政者清醒，有了自知之明，国家战略也发生了重大转折——由对外进攻转向内敛发展。日本现代学者森公章曾就此发表《“白村江”之后》一文，评价道：“白江战败以后产生的这种冲击余波，如同明治维新和二次大战以后一样，可以说是一个举国奔走引进‘敌国’国家体制和文化的时期。”
白江口战役前，日本已经派遣过4次遣唐使。战后，日本不仅没有中断与中国的外交交流，反而加密了关系，派出遣唐使的频率、使团规模和影响力都远远超过战争之前，人数船只往往是战前的两三倍。这一时期中日间的文化和经济交流最为兴盛，彪炳史册。如果说战前日本遣唐使到中国还有几分自大傲慢情绪，战后再来中国却是毕恭毕敬、倾力学习唐朝文化，甘心做“藩属国” 。
小结这场规模不大的海战，战况一般，战果却是划时代。“大化改新”刚刚完成初级阶段的日本，踌躇满志地要征服朝鲜，结果发现自己过不了中国这道关，与中国军队交手，方知“大化”只是化了点盛唐的皮毛而已，日本“汉化”得还不够。从这个角度解读，白江口之战也可谓强劲“大化”的历史战役，自此日本潜心汉化，千年不再造次。
白江口“合战”后，朝鲜纳入中国势力范围。公元665年，日本遣使参加大唐泰山封禅；公元669年，日本派河内鲸为“平高丽庆贺使”前往唐都长安，祝贺唐军在朝鲜半岛的彻底胜利。战败国向战胜国发贺电，主要内容就是祝贺对方战胜自己，也堪千古奇事。这一方面说明中国盛唐在拥有东方无可撼动的强大实力，另一方说明在比自己先进、强大的文明面前，日本采取现实主义。一边奉中国为东洋之主，一边潜心取唐之长，补己之短。
当然，其时中日两国古人无法料到，一千余年后这“白江口”战役一幕，会在东洋历史中两次上演（甲午海战和太平洋战争），中国和日本前倨后恭，先后失去了东洋主导权。人言三十年河东三十年河西，而古代东洋变迁实可谓“千年等一回” 。