皮定均率部进入豫西奇袭日军飞机场：解救万名民工( 二 ) _日军

到20多岁，慎天才的父亲攒了一些钱，买下了这个“庄子”(老人这么称自家的院子) 。当时只有一孔土窑，石窑是后来圈的。
“山里盖房子，只要有劳力、人勤快就行。”慎天才说，农闲的时候，父亲就去山上“破石头” ，那时没炸药，要用钢钎弄破，然后一块块运回来，攒够石头，请人圈窑，一般先垒窑洞的前半截，再慢慢垒后半截，建一个石窑要几年的时间。“俺父亲从20多岁到50多岁，苦干几十年，省吃俭用，买了三亩地，建了这三孔石窑。”慎天才说。
1944年10月，豫西抗日先遣支队卫生部长高长喜看中了环翠峪，这里地形幽深复杂，又是四县通道，既方便四方伤员送来救治，又便于伤员转移。他考察了数天，相中了三坟村慎家窑洞。
“不只是因为俺家窑洞宽敞坚固，还因为有大树。”慎天才指着千年古橿树说，以前不只是窑洞上面的这棵树，院子里“左边一棵大榆树，右边一棵大槐树，三棵树把院子遮完了” 。
有这三棵大树，伤员在院子里活动， “日本飞机来看不见人” 。
应该说，高长喜相当有眼光，看中慎家窑洞后，他即命在此建“八路军第二卫生所”(后更名后方医院) 。此后，在大橿树的掩护下，两千多伤员顺利康复，重返抗日战场。因此，这棵树被人称为“英雄树” 。郑州绿化委员会和荥阳绿化委员会专门为“英雄树”立碑，认定为古树名木，鉴定其树龄约1500年。
但于抗战有功的，绝不仅仅是树，更有三坟村的村民。
我们问慎天才：“你父亲辛苦一生建的窑洞，怎么就同意让伤员住呢？”老人用奇怪的眼神看我们：“你都不知道，谁都想让八路军住自己庄子(指自己家)！用地方，用房子，那算啥呢？！”
都想让八路军住自己家
“从四月到八月，俺村人都不敢在家住，在山上睡石板。窑洞门口结蛛网、长荒草了。八路军来了，我们才敢回家住。”慎天才说， “八路军特别好，都想让他们住自己家。”
1944年农历四月初三，隆隆的炮声响彻群山，三坟村村民都跑到山上躲避，当天夜里，日军大部队过去了。第二天，有大意的村民回了家，不幸遭了日本后续部队的毒手。“日本兵进村见人就用刺刀戳，临走把房子点了。”
恐怖的消息传开，村民不敢回家住。那段时间，驻扎在新密县城的日军时常来往，四个多月时间里，村民在山上吃住。偶尔回村做饭或拿东西，也是提心吊胆， “一喊‘老日’来了，起来就跑” 。
八路军来了，小股日军轻易不敢过来，大家心里有了依靠，才敢回自己的家，在自己床上睡个踏实觉。
所以八路军看中慎家窑洞的时候，慎家人没有任何的迟疑，把家让了出去，自己搬到半山坡一孔小窑洞居住——那本是为躲土匪建的临时住所。而慎天才的母亲留下来，负责接待伤病员的亲属。