揭秘：清朝历史上英法联军火烧圆明园的真正目的( 二 ) _圆明园

二
在英法侵略者看来，焚毁圆明园可以给清政府以极大的震动，迫使清政府尽快投降。那么，圆明园为什么会具有这么大的影响力呢?回答这个问题，必须明了圆明园特有的政治地位、极高的经济文化价值和建筑艺术价值。
清代圆明园“为皇帝游息之所”，具有特殊的政治地位：它相当于清代皇帝的第二个皇宫，是清统治者经常居住和向全国发号施令的政治中枢。从雍正、乾隆、嘉庆到道光、咸丰五代皇帝，全年大部分时间在圆明园生活居住、处理政务、召见群臣，并在园内接待外国使臣和少数民族首领。从某种意义上说，圆明园在清朝皇帝心目中的影响和地位，毫不逊色于紫禁城。这一点英国人非常清楚，巴夏礼比喻说，圆明园“之于中国人，正如白金汉宫之于我们”;额尔金更清楚地知道“圆明园乃是清帝所最宠爱的行宫” 。也正因为如此，侵略者深知，焚毁圆明园足以有效打击和震动清政府。
圆明园还具有极高的经济、文化和艺术价值。它是当时世界上最伟大壮丽的博物馆和艺术馆，里面收藏着大量的珍宝、图书和艺术品。有人估计，当时中、南、北三海内珍藏之宝物加在一起也无法同圆明园中的藏品相比。英国外交大臣罗素认为，圆明园“所藏的珍宝，完全可以同威尼斯的圣·马可教堂并驾齐驱，远远胜过理姆斯大教堂” 。如此巨大的经济、文化价值，对于英法侵略军来说，当然是个无法抗拒的诱惑，他们在圆明园内“予取予携地抢劫，肆意毁坏一切过于笨重、不能移动的物品” 。
【揭秘：清朝历史上英法联军火烧圆明园的真正目的】从上面的叙述中，我们可以知道，英法联军已经清晰地认识到：焚毁圆明园不仅可以给清朝统治者以极大的震动和打击，迫使清政府立即投降，而且还可以从中劫取无数奇珍异宝，攫取巨大经济利益。恰如英国侵华军官卧尔斯莱所说，“毁坏宫殿一事，似乎很可使北京当局悚然震恐，……这是毫无疑义的。……我相信焚毁圆明园一事，对于交涉的最后解决，促进了不少，并且也增固了我们使臣的位置。”
三
事实证明，圆明园遭到焚毁后，一直在和战问题上摇摆不定的清朝最高统治集团立即投降，与英法签订了《北京条约》，满足了列强所提的各项侵略要求。从当时情况来看，促使清朝统治者态度转变的最主要因素就是圆明园被焚毁。这可以从1860年英法联军焚毁圆明园前后，清政府摇摆不定的对敌政策得到证明。
1860年9月初，当英法联军从天津向北京进发的时候，咸丰帝仍然企图把联军阻挡在北京城外，因此，清政府组织了张家湾战役、八里桥之战，但遭到惨败。在英法联军逼近京城的情况下，咸丰仍然拒绝投降，选择出逃热河。八里桥之战后半个月内，英法联军停止进攻北京，希望通过军事加外交的双重手段迫使清政府屈服。但清朝最高统治集团仍然摇摆于和战之间，一面派人求和，一面“召南军曾国藩等入援”，企图作有限的抵抗。10月15日，即联军焚毁圆明园的前三天，咸丰帝还授命胜保为钦差大臣，“总统各省赴援诸兵，整军备剿” 。
然而1860年10月18日，英军焚毁圆明园后，清朝统治者马上丧失了抗敌的勇气和信心，立即屈辱投降。10月19日，即圆明园被焚毁的第二天，咸丰帝发布上谕，命令奕?等人“将退兵各层，迅速定议，……画押换约” 。奕?当晚便承认英法等国一切要求，并于10月24日、25日分别与英法两国公使交换了《天津条约》批准书，签订了《北京条约》。至此，英法两国不仅全部实现甚至还大大超出了他们发动战争的意图。清朝统治者之所以由先前的“相机剿办”突然全盘接受侵略者提出的条件，屈辱投降，其最主要的原因就在于圆明园被焚毁，彻底击垮了其抵抗意志。这一点奕?在后来的奏折中说得很明白：英法联军“自入城以后，我之藩篱既失，彼之气焰方张，一经驳辩，难保不借生事端;若稍涉迂拘请旨遵行，既恐夷人不能久待，另生枝节。”著名史学家向达也分析说，英军焚毁圆明园后，清朝统治者之所以迅即投降，“盖亦畏其复肆凶残耳” 。