孝景皇后(前173年-前112年),姓王氏,名娡,为汉景帝第二任皇后,汉武帝生母 。王皇后是槐里人,母臧儿为燕王臧荼孙女,父为槐里人王仲 。《史记》和《汉书》均记载了王皇后的生平,但王皇后的名字却是出自唐代司马贞所著《史记索隐》,金屋藏娇的故事则出于志怪小说《汉武故事》 。
王娡的母亲叫臧儿,是原来的燕王臧荼的孙女 。燕王臧荼是秦末汉初,群雄并起时候项羽册封的诸侯王,后被汉高祖刘邦击败杀死 。可见,王娡也是名门之后 。后来臧儿嫁给槐里的王仲为妻,生一子名叫王信,还有两个女儿,长女王娡,次女王皃姁 。后来王仲死了,臧儿又改嫁给长陵田氏,生两子田蚡、田胜 。
王娡最初嫁给金王孙为妻,生了一个女儿金俗 。王娡母臧儿找人为子女卜算时,得知她的两个女儿都是大贵之人 。臧儿就把女儿从金氏家中强行接回 。金家很愤怒,不肯和妻子断绝,臧儿于是很有手腕的把王娡送进了太子宫 。
果不其然,当时的皇太子,即汉文帝的儿子刘启,对王娡很是宠爱,封她为汉宫的"美人" 。
王美人共生下了三个女儿一个儿子 。三个女儿分别是平阳公主,南宫公主,隆虑公主 。在怀汉武帝的时候,王美人梦见太阳投入她的怀中,告诉了太子 。刘启听后,说:“此贵征也 。”孩子还没降生时汉文帝就去世了,太子刘启即位,即汉景帝 。王美人为景帝生下了皇十子刘彘(后改名刘彻) 。四岁时,刘彘被封为胶东王,颇受汉景帝喜爱 。
景帝即位后,原本立的是太子妃薄氏为皇后 。但薄皇后没有生子,也不受宠爱 。按照礼制,皇后毫无争议的被废除 。
在后位虚悬,东宫不可一日无主的情况下,汉景帝立了栗姬生的长子刘荣为太子,但却迟迟不肯立太子生母栗姬为皇后 。
这时,景帝的姐姐长公主刘嫖,在屡次向皇帝弟弟进献美人后,又打起了新太子的主意,于是为女儿阿娇向栗姬请求联姻 。栗姬对长公主一而再、再而三的进献美人本就不满,也清楚刘嫖见风使舵的贪婪本性,于是断然拒绝 。
碰了一鼻子灰的长公主于是回过头来找王美人,王美人的幼女隆虑公主嫁的正是长公主刘嫖的儿子隆虑侯陈融,两家也算儿女亲家,这次对着陈家大出好几岁又是出了名的泼辣女儿,八面玲珑的王美人处于长远考虑,同意了这门亲事 。长公主苦苦请求皇帝,定下了这门亲事 。
之后,长公主不时在景帝面前说栗姬的坏话外加称赞王美人的儿子 。景帝也认为刘彘德才兼备,而且又有从前他母亲梦日入怀的祥兆,所以对他格外宠爱 。
景帝有一次身体不适,将封王的儿子都交给栗姬,让她在自己死后好好照顾这些孩子,但不会察言观色的栗姬不肯答应,而且出言不逊 。景帝很生气,但并没有立即发作 。
懂得适时而动的王美人知道景帝怨恨栗姬,痛快的下了致命的一刀 。她暗中派人催促大臣奏请立栗姬为皇后 。一次朝会上大行官奏道“子以母贵,母以子贵”,请封太子母亲栗姬为皇后 。景帝非常生气,竟论罪处死了大行官,并废了太子,改封他为临江王 。在王美人的运作之下,栗姬自此完全失宠,幽居冷宫,不久忧愤而死 。
于是得宠的王娡顺理成章被立为皇后,他的儿子刘彻立为太子,兄长王信被封为盖侯 。
景帝逝后,皇太子刘彻即皇帝位,册封其祖母窦氏为太皇太后,其母王氏为皇太后 。王娡是少年刘彻帝王之路上的的坚强后盾,她周旋于皇后陈阿娇、大长公主刘嫖和太皇太后窦氏之间 。她委曲求全,一路谨小慎微,不断为自己的儿子扫平前路的障碍 。
汉武帝建元六年太皇太后窦氏驾崩,皇后陈阿娇和大长公主刘嫖也就此失势 。精明干练的王太后也彻底摆脱了束缚,效法她的婆婆窦氏干预朝政,扶持其弟田蚡坐拥丞相之位,权倾朝野 。
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