所以,武则天在临终遗嘱中善意地宽恕了以前的政敌与情敌,指定自己要与先皇合葬,不再做皇帝而要重新当李唐的皇后 。
在生命最后的岁月里,武则天的心情是苍凉的 。记得她刚当女皇时,一切都笼罩在无比神秘的气息当中 。武则天以为自己与天相通,无所不能 。不知怎么回事,史书上竟然还有武则天在晚年生出牙齿的记载,这样一来,武则天更以为自己能超越众生了 。她称帝时66岁,70多岁时依然容颜不改,精力旺盛 。74岁时吃“长生药”,谋求通过道家养生之法,超越世人而达到长生不老 。
但武则天终究还是人 。当病魔一次次降临之后,她也不能不觉察到自己的局限,这必定使她感到惶恐 。以前的价值观在困惑中潜移默化地改变着 。她虽然仍在竭力地兼用佛道来谋求长生,但也不能不更加用心地安排后事 。
武则天令皇太子改从武姓,并召集皇太子、相王、太平公主与梁王武三思、定王武攸宁等人,在明堂举行誓言大会,昭告天地,将永远和平共处 。接着,武则天又煞费苦心地安排原来的李家与武家通婚,以便亲上加亲,不致于在自己死后兵戈相见 。
武则天显然是个很重情感的女子,在她身体衰弱的时候,她的两位情人张易之、张昌宗受命主持朝政大事,成为炙手可热的人物 。但二人都是没有功德之人,又贪赃枉法,甚至要挟制太子,以致犯了众怒 。武则天一味包庇,使朝政出现了更大的危机 。终于,神龙元年(705年)正月,在武则天又一次病重时,朝廷中发生了政变 。
癸卯日这一天,宰相张柬之、崔玄暐与左羽林将军桓彦范、左威卫将军薛思行等,帅左右羽林兵五百余人至玄武门,作为政变的主要力量 。
另遣左羽林大将军李多祚、右羽林大将军李湛以及内直郎、驸马都尉安阳王同皎等人一起到东宫迎接太子 。
太子本来也是参与预谋的,但事到临头却疑惧不出 。王同皎劝说道:“先帝以神器付殿下,横遭幽废,人神同愤,二十三年矣!今天诱其衷,北门、南牙,同心?力,以今日诛凶竖,复李氏社稷,愿殿下暂至玄武门,以符众望 。”
太子说:“凶竖诚当夷灭,然皇上身体不安,会不会惊扰了她老人家!诸公更为后图 。”
李湛愤然道:“诸将相不顾家族以殉社稷,殿下怎么可以将他们置之于鼎镬呢!请殿下自出止之 。”意思再明显不过,如果太子不出来,政变不能成功,则这些将兵都会死无葬身之地 。这件事是不可以拖延的 。
太子这才出来 。王同皎扶抱太子上马,一起到玄武门会合,然后斩关而入,直奔武则天所在的迎仙宫 。见到张易之、张昌宗,张柬之二话不说,将其斩首 。政变将兵到达武则天所寝的长生殿,将宫殿团团包围 。
武则天惊起,问:“乱者谁邪?”
外面回答:“张易之、昌宗谋反,臣等奉太子令诛杀,恐有漏泄,所以不敢事先告知 。现在率兵进宫,罪当万死!”
武则天见到太子,有点不相信儿子有此胆量,就说:“是你吗?小子既诛,你可返回东宫!”
太子不敢回答 。
桓彦范上前一步,说:“太子怎么可以返回!当初天皇将爱子托付陛下,如今年龄已长,久居东宫,不合情理 。天意人心,均久思李氏 。群臣不忘太宗、天皇之德,所以奉太子诛杀贼臣 。愿陛下传位太子,以顺天人之望!”
武则天知道大势已去,但仍做最后的努力,她见李义府之子李湛也在前面,就说:“你也是诛杀张易之的将军么?我对你父子不薄,竟然有今日!”
李湛被说得满脸愧色,不能回答 。
武则天又对崔玄暐说:“别的人都是由于他人引见而升职的 。只有你是朕亲自擢升,你也在他们的行列中吗?”
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