能进入后宫给皇帝当妃子的女人并不多 。皇帝有权精选全国女孩中的精华入宫为其服务 。被选中的女孩入宫前都要接受严格的身体检查 。皇家会对其年龄、生理、心理等各方面情况进行了解、测试 。
体检时,每一道程序都十分仔细 。容貌娇好,身材秀长,生理上更容不得有半点瑕疵,即便皮肤上长了一颗小黑痣,都会被淘汰掉 。对采选进宫的女子,首先在年龄上有明确的要求 。东汉时要求,13岁以上,20岁以下 。
但各朝要求不尽一致 。三国时吴主孙皓要求,“十五六岁简阅”;南北朝时北齐要求年14岁以上,20岁以下;明太祖朱元璋时则要求15岁以上,20岁以下,最小不能低于13岁 。一般说来,13岁以上是女孩子月经初潮前后,正是花季年龄,这个年龄段的女孩符合皇帝的心态 。
也有把采选女孩的年龄下限定在11岁的,明世宗朱厚熜便干过这种事情 。虽有朱元璋的“15岁以上”祖令限制,但是变态的朱厚熜根本不考虑 。《明会要》记载,明穆宗朱载垕在隆庆三年(公元1569年)便选300名13岁至16岁民间淑女进宫,这还算正常的 。
朱载垕的前任、明世宗朱厚熜则征选11岁至16岁淑女入宫,而且选过多次 。据说,朱厚熜是听信道士之言,目的是采女孩初潮时经血炼制壮阳丹服用 。有的女孩未到自然来月经的时候,便施催经术,强行采经血 。
需要说明的是,采选宫妃是大面积的 。但具体到个别的现象,年龄则不必考虑 。只要有姿色的,皇帝看上的,连寡妇都可选入后宫 。如对接收、籍没而来的宫妃,就不会有年龄的限制,“情人眼里出西施”,只要皇帝喜欢就行 。
很显然,采选时对女孩的年龄要求,仅是最基本的条件,但不是主要条件 。容貌和人品才是评判的两个主要尺度 。容貌指的是生理条件,而人品则是主观的东西 。通常情况下,皇帝对妃子的生理条件特别在意 。皇帝的妃子进宫要不要体检?答案当然是肯定的 。
东汉光武帝刘秀当政时,派朝中大臣下去帮他物色后宫 。《后汉书·皇后纪》(卷10)记载:(刘秀)遣中大夫与掖庭丞及相工,于洛阳乡中阅视良家童女,年十三以上,二十以下,姿色端丽,合法相者,载还后宫,择视可否,乃用登御 。
这里的“择视可否”,就包含体检程序 。当时,凡是被相中的女孩都是有姿色的,最后统统用车子拖到后宫里进行挑选 。挑选后,还要再来一番择选,主要进行生理检查,看其是否是处女,生理上是否有缺陷,挑出最最漂亮的女孩供皇帝御幸 。
体检要不要脱衣服?答案当然也是肯定的 。裸体检查要检查哪些方面?从史料记载来看,乳房的大小,对称情况应该是一个常规项目,而阴道的形状、阴毛的浓淡、腋毛的多少,肛门是否有痔疮,也是不可忽视的环节 。古代男人认为,腋下无毛或少毛的女孩是上品,这样的女孩最受宠 。而如果生有痔疮,肯定是要被淘汰的 。
负责体检的是不是太监?是的,是有经验的女太监,即宫中女官 。《汉杂事秘辛》是一本描写汉代宫闱秘史的古人笔记,书中记录了东汉桓帝刘志皇后梁莹当初进宫时的“裸检”情况 。虽然有人考证是明人杨慎伪托汉人所作,但还是有一定价值的,兹抄录如下——
【揭秘:古代皇帝选妃步骤秀女需进行裸身体检】建和元年四月丁亥,保林吴以丙戌诏书下中常侍超曰:“朕闻河洲窈窕,明辟思服,择贤作俪,隆代所先 。故大将军乘氏忠侯商所遗少女,有贞静之德,流闻禁掖 。其与并诣商第,周视动止,审悉幽隐,其毋讳匿,朕将采焉 。”即与超以诏书趋诣商第,第内 。食时,商女女莹从中阁细步到寝,与超如诏书周视动止,俱合法相 。
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