美国为什么是帝国主义 什么是帝国主义国家

帝国这个词在20世纪被引入到这个(东亚)地区,跟国家概念有关系,我过去写文章讲帝国/国家的二元论 。一般来说,一个多元的政治体制,就像原来的王朝,很多民族、宗教都是复合的,像奥斯曼帝国,奥匈帝国和俄罗斯帝国,这些(帝国的)说法都是在主权国家形态的对面 。
西欧产生了现代主权国家,所以他们一般把自己看成是民族国家,其主要形态是民主或立宪,是相对单纯的民族共同体 。那帝国呢,就成了单纯民族共同体的另一面 。要想把不同的宗教、民族总合成一个政治体,它在政治上往往是要专制,所以他们的帝国概念包含了多面:一面是把民主跟专制相对立;一面是把所谓单一民族概念和多元性帝国来对立 。
因此在早期的研究中,帝国完全是个贬义词 。在欧洲,16世纪之后,君主国家和奥斯曼帝国对抗,土耳其势力跟西欧势力对立 。在这个对立中,他们常常把土耳其势力看成是专制 。
后来帝国概念的运用也是慢慢延伸到其它地区 。在19世纪,这些欧洲的民族国家进行殖民,也经常自称是帝国 。如果你看那时候的地图,为什么日本也自称帝国,就可以看到这么一个扩张性的模式 。到了19世纪,我看到他们最典型的叙述是把拿破仑的帝国作为扩张性帝国 。一个是俄罗斯,一个是法国的那种帝国,它们是扩张性帝国,但是它们又和帝国主义不同 。为什么不同?因为帝国主义的内核是民族主义,跟原来的多元性帝国不一样 。
帝国的概念在过去三十年中发生了变化 。历史学家为什么会重新思考帝国呢?原因是:第一,帝国的规模很大;第二,帝国常常是多元的、多文明的、多文化的、多宗教的、多族群的 。

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20世纪的欧洲发生了什么事情?种族清洗和排外主义,这些东西从哪来?从民族主义来的 。如果大家看“五四运动”对于“一战”的反思,就认为欧洲战争是民族主义的产物,也就是民族互相厮杀,带有强烈的排外性 。所以在这个背景下,许多人重新思考帝国的历史 。
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还有一种帝国论述是全球化 。当然也有人指出他们所叙述的这个多中心的全球化论述,实际上是以美国作为它的主要原型 。这也是20世纪一个独特的部分 。1900年前后,尤其是美西战争之后,伴随着美国崛起,出现了一种大型的多族群的政治共同体,这个政治共同体,它跟欧洲的较小型的这个民族政体不一样 。
1900年前后,也就是西方地缘政治学兴起的时候,也是在这个背景下,欧洲很多思想家认为,欧洲这个较小的政治共同体作为一个政治形式可能不行了 。所以未来很可能是几个大型政治共同体之间的竞争,有些人认为这个大型政治共同体,最具有想象的、最具有未来性的政治体就是美国 。同时,他们最反对但是又羡慕俄国,因为俄国是幅员辽阔的大型政治体 。
因此,在社会理论和日常使用中,帝国和帝国主义是混乱的 。但是在社会理论上,越来越多的人倾向于把帝国和帝国主义作出区分,这个区分有一个很重要的意义 。
早期的帝国维系自己运作的方式,不完全是经济性的 。比如朝贡体系,它不是简单的经济依附关系,它是礼仪、支配和其它政治性关系 。但是在19世纪之后的资本主义生产,需要中心和边缘关系 。所以帝国主义条件下所产生出的关系,带有强烈经济性质,是在积累,经济组织和政治的关系当中论述帝国和帝国主义 。
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