管子的三句至理名言:仓廪实则知礼节

在先秦诸子中 , 管子(约前719-前645)资格最老 , 他的生活年代比老子、孔子还要早上一百多年 。管子名仲 , 字夷吾 , 给齐桓公当宰相 , “九合诸侯 , 一匡天下” 。孔子十分钦佩他 , 说如果没有管仲 , 我们这些人早都成了蛮族的奴隶了!(“微管仲 , 吾其披发左衽矣”)管仲推行“尊王攘夷”的国策 , 尊崇周天子 , 抵抗戎狄 , 保卫了中原的安定 , 孔子称他是仁人——“仁人”这顶帽子 , 孔子可不是随便送的 。
管子有几句名言 , 至今广为流传 。一句是“仓廪实则知礼节 , 衣食足则知荣辱” 。前边是从国家角度着眼 , 说一个政权只有粮仓充实、国力强盛 , 才有提倡礼仪的资本;后面是说 , 百姓只有吃饱穿暖 , 才能进一步懂得何为荣耀、何为羞耻 。
孟子后来接受了这些理念 , 认为实行王道并不难 , 先给每家农户分上五亩宅基地 , 让他们盖房栽桑、养猪喂鸡 。再分上一百亩耕地 , 让全家衣食无忧 , 老人们都能吃上肉、穿上丝棉 。然后建立乡学 , 让年轻人读书习礼 , 社会自然走上正轨 。孟子还说过“有恒产者有恒心 , 无恒产者无恒心”的话 , 显然都是对“管子梦”的发挥 。
管子另一段名言是“四维不张 , 国乃灭亡” 。他这是打比方:国家像是一根擎天大柱 , 由四条大绳维系着 。他说 , 如果这四条绳子断了一条 , 擎天大柱就歪斜了;若是断了两条 , 国家就危险了;若是断掉三条 , 国家就倒下了;若四条全断 , 国家就灭亡了!歪斜还能扶正 , 危险还可转安 , 倒下还能再立 , 灭亡可就不能再造了!
那么这四条绳子又是什么?分别是礼、义、廉、耻 。人有礼 , 做事就懂规矩、不出格;有义 , 就不会有非分冒进之想;有廉 , 就不会隐瞒过恶;有耻 , 就不屑跟坏人同流合污 。(原文是:“国有四维 , 一维绝则倾 , 二维绝则危 , 三维绝则覆 , 四维绝则灭 。倾可正也 , 危可安也 , 覆可起也 , 灭不可复错也 。何谓四维?一曰礼 , 二曰义 , 三曰廉 , 四曰耻 。礼不逾节 , 义不自进 , 廉不蔽恶 , 耻不从枉 。出《管子·牧民》)
这里所谓“国有四维” , 主要是针对在位者说的 。宋代大文豪欧阳修撰写《新五代史》 , 在评价那位贪求富贵、丧失人格的三朝元老冯道时 , 把管子这段话总结为十六个字:“礼义廉耻 , 国之四维;四维不张 , 国乃灭亡” 。这十六个字简单扼要 , 却包含了儒家道德的核心理念 , 读起来朗朗上口 , 成了中国人立身行事的准则 。你看管仲的影响有多大!
在管子看来 , 国家也跟人一样 , 是靠道德维系的 。不讲礼义、廉耻皆无 , 国库再充足、军队再强大 , 也难以自立于天下 。这似乎是在警告统治者:仓廪实而“不”知礼节 , 照样不行 。
管子第三句名言是“一年之计 , 莫如树谷;十年之计 , 莫如树木;终身之计 , 莫如树人 。”“树”在这里是栽植、培养的意思 。你只做一年的打算 , 种种庄稼就算了 。要做十年打算 , 不如栽种树木 。若做百年打算 , 就应培育人才 。——管仲身为宰相 , 站得高、看得远 , 见识自然超越常人 。后人有诗云:“计利应计天下利 , 求名当求万世名 。”说的就是这种境界吧 。