明朝刘瑾之死:被凌迟处死行刑过程持续3天

刘瑾(1451—1510年)，陕西兴平人，本姓谈，明武宗时的太监，从正德元年到五年，操纵朝政，是明代严重的权宦之一，当时有“立地皇帝”之称。六岁时被太监刘顺收养，后净身入宫当了太监，遂冒姓刘。孝宗时，犯死罪，得免。后侍奉太子朱厚燳，即后来的明武宗。他与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永合成“八虎”，正德五年(1510年)被凌迟处死。
石景山模式口大街东段路北，有座神秘的庙宇：承恩寺。
承恩寺动工兴建于正德五年春，建成于正德八年秋天。寺庙的山门额上“敕赐承恩寺”五个大字，是正德皇帝朱厚照的手笔。传说这座庙是太监刘瑾在唐代古刹的基础上建成的。
刘瑾作恶多端，最后被凌迟处死了。他的罪名是“谋反” 。正德五年，正是刘瑾倒台的那一年。立于正德十年的李东阳《承恩寺记略》碑文说：“都城之西山……奇踪巨丽甲于天下，释刹道观往往各得其胜。乃于金山之西、香山之南，有山名曰翠微，有新刹一区，额曰承恩，……溷于氓居，践于樵苏，闭而不发者久矣。”细究其文，皇帝敕建的寺庙，刚建成两年，怎么就会“溷于氓居，践于樵苏”?会不会由于刘瑾的倒台才“闭而不发”的?
承恩寺的建筑结构很神秘。进了承恩寺山门即天王殿，天王殿东西两侧，有倒转向房各三间;角房上面起阁处，设钟鼓二楼。这种奇特的布局在北京地区的寺庙中是独一无二的。尤为奇特的是，寺庙的四角各有一个高大的石砌碉楼。与海淀境内的实心碉楼所不同的是，这四座碉楼有门有窗有楼梯，人可出入，碉楼顶层有瞭望孔，碉楼底部有地下室，四个碉楼之间有地道相通。庙的中后院，有一个宽阔的操场。此庙分为东西两部，西半部礼佛，而东半部却供的是中国古代的战神——关公。
承恩寺的功能也很神秘。自古以来，承恩寺虽有僧人住持，却有“三不”之说：不受香火，不做道场，不开庙。总之一句话：此寺庙不是一个宗教活动场所。不是宗教场所，那是什么场所呢?笔者以为，是军事机关。进一步说，应该是一个团营的营地。模式口是明代由西山进入北京平原的一个重要通道，在这里驻扎一支部队是非常必要的。
团营，始自明朝景泰初年。明成祖时期，京师的军队分为五军、三千、神机三大营。土木之变后，三大营丧失殆尽。景泰元年，兵部尚书于谦从三大营中选精兵十五万，分十营集中团练，称为团营。英宗复辟后废除了团营，成化年间恢复，增为十二团营。
团营跟刘瑾有何关系呢?正德初年总督团营的，就是刘瑾。
刘瑾是陕西省兴平县人，本姓谈，六岁净身后，依刘姓太监而入宫，于是冒姓刘。孝宗在位时，他违犯宫中规矩，险些被处死，后由李广推荐，伏侍太子朱厚照。朱厚照当了皇帝，刘瑾等八个太监得到重用，被称之为八虎，其中最厉害的就是刘瑾，有口才、有胆识，人称“利嘴刘” 。他平生最仰慕的人，就是明英宗时代的王振。他跟王振有相似之处：都是在皇帝年纪很小时就在皇帝身边，又是在皇帝少年时得到重用。刘瑾知道十五六岁的朱厚照喜欢什么。他向朱厚照奉上飞鹰、猎犬，让这个少年天子欣赏歌舞、角觝之戏，还带着换上便装的皇帝出宫游玩，把个年幼的朱厚照哄得心花怒放。有大臣上疏劝谏，朱厚照根本听不进去，反而更加重用刘瑾，让他掌管权力最大的司礼监兼督京师团营。
刘瑾很聪明。他常常在朱厚照玩儿得最开心、最陶醉的时候去请示事情，故意让朱厚照不耐烦：“去，别给我捣乱!什么事都问我，要你干吗的!”于是刘瑾就假借皇帝之命作威作福，甚至责打、诛杀大臣。他奏请在京郊设立皇庄三百余处，“畿内大扰”;他对皇帝说，各处镇守的太监都发了大财，得让他们每人给皇上进贡万金……