范蠡,大家都相当熟悉了 。他的故事里,既包括帮助越王勾践“卧薪尝胆”;又包括早早识透“鸟尽弓藏、兔死狗烹”,果断地离开了越王;还包括他与天下第一美女西施泛舟五湖的隐居故事;或许还包括他是如何变成天下最有钱的人陶朱公,被奉为商人的鼻祖 。
传说往往比历史更精炼,这些民间口口相授的故事里,价值观一般都简单粗暴;被过滤掉的主要是人性中最残忍的那一部分,需要更多智力,对这个世界更多的谅解,才能读懂 。
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【为什么变成天下最有钱的人都救不出他的儿子】当年,越国灭了吴国后,范蠡心生退意 。他漂洋过海到了齐国,改换姓名,自谓鸱夷子皮,在海边辛辛苦苦地耕种劳动 。没多久,身家就涨到数十万,成大富翁了 。齐人听说他的厉害,想拜他为相 。范蠡喟然叹道:受到这种尊重,不是一个好兆头 。于是,他把相印还回去,把钱财散给亲友,拿一点值钱的宝贝就云游去也 。到了陶这个地方,范蠡认为这是天下的正中间,而且交通便利,可以致富 。父子便候时转物,专作物流业,没过多久又富可敌国了,天下称其为陶朱公 。
能一再地抛弃巨大的名利,范蠡之举,非常人所能,无非是他看透了人性 。这种人性,既有通俗意义上的嫉妒、“兔走狗烹”之类的常理;也未尝没有他对膨胀欲望的一种有意识的控制 。与他形成鲜明对比的,则是他的儿子们 。
范蠡的二儿子杀了人,被关在楚国 。范蠡叹道:“这是他罪有应得,但他好歹是我儿子,不能让他弃市(在闹市中心公开斩首,以示效尤) 。”赶紧让他最小的儿子去解救,并给小儿子备了一辆牛车,里面装着黄金千镒 。没想到大儿子坚决要去,还说:“我是家里的长子,你不让我去,却让弟弟这样十几岁的小孩去,你不是把我当成不肖子了吗?”范蠡不理他,这个大儿子气得要死要活的 。范蠡的老婆也说替大儿子说话 。他实在禁不住两个人的软硬兼施,不得已答应了,写了一封信给以前的好朋友庄生,还吩咐大儿子把钱都给庄生,什么都听庄生的,什么都不要管 。
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结果,大儿子在路上想想不忿,就私下藏了几百金 。
到了楚国,大儿子看到庄生家很穷,他按吩咐把书信和千金给了庄生,不放心,又私下又把几百金献给楚国贵人,傻乎乎地以为人多力量大 。庄生收了钱 。事实上,这个人收下钱只是为了让范蠡放心而已,他压根就不想贪这个钱 。
庄生去找楚王,说:“现在某个星宿出现了,要害楚国,你要以德治国啊,这样就可以免灾了 。”楚王一向很听庄生的话,就宣布大赦天下 。那个受了大儿子贿赂的楚国贵人赶紧告诉大儿子:“天下大赦了 。”大儿子一听:我弟弟都被赦免了,那我把钱给庄生,不是白给了吗?赶紧回头找庄生 。庄生很吃惊:你这样就要走了吗?这个大儿子脸皮很厚,把千金讨了回来,欢欢喜喜地走了 。庄生觉得被人出卖了,又跑去找楚王说:“前些天大王因为以德治国,大赦天下,没想到百姓都议论说陶朱公范蠡的儿子杀了人,仗着有钱卖通大王左右贵人,大王为了这个范公子才赦了天下了 。”楚王大怒:“有钱人又怎么样,还能摆布我不成?”最后,天下都大赦了,惟独这位范公子不赦 。大儿子只好抱着弟弟的尸体回家了 。
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有人或许要说了,范蠡不是很能吗?怎么连儿子都救不了?其实,在这件事上,他也同样没有丧失他的知人之明和判断力 。大儿子回到家以后,大家都哭成一团,只有范蠡在苦笑:“我早知道大儿子会害死弟弟的 。他从小跟我一起吃苦,知道钱来得不容易,所以很看重钱;小儿子是在到了陶地才出生的,那时我们家已很有钱,他从来没吃过苦,不知钱从哪来,也不在乎钱 。我就知道大儿子会心疼钱,什么也干不了,我已经对他回来报丧做好心理准备了 。”
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