北宋王安石一生“两起两落” ， 三次担任“江宁知府” ， 两次从南京到开封任宰相 ， 推行变法 。这位中国历史上著名的改革家在其诗作《次韵唐彦猷华亭十其四始皇驰道》中 ， 寻访了秦始皇在古代南京留下的江乘县与秦驰道遗迹 。面对这些千年前的古迹 ， 王安石却连连哀叹 。
【名篇佳句】
穆王得八骏 ， 万事不期修 。茫茫千载间 ， 复此好远游 。
车轮与马迹 ， 此地亦尝留 。想当治道时 ， 劳者尸如丘 。
——《次韵唐彦猷华亭十其四始皇驰道》宋王安石
【渊源典故】
江乘县是南京地区的秦代古县之一 ， 也是南京地区行政建制的发端 ， 距今已有2000多年的历史了 。当时江乘县的管辖区域主要是沿江地带 ， 但起先并不是为了发展沿江经济而建而是为了迎接秦始皇的到来 。秦始皇三十七年(公元前210年)秦始皇嬴政东巡 ， 准备从会稽(在今浙江绍兴一带)返回咸阳 ， 途经当时的栖霞山附近 ， 准备乘船渡过长江 。当地官员遂将秦始皇渡河区域设置为“江乘县” ， 以此铭之 。虽然当时的江乘县管辖面积并不大但地处长江下游的交通要道 ， 当地一度人流如织 ， 商贾云集 ， 经济发达 。到隋朝开皇初年 ， 江乘县被宣布撤废 。
秦始皇东巡自江乘渡江不仅造就了“江乘县”这个地名 ， 而且当年驰马于此也见证了一段赫赫有名的秦驰道 。公元前220年 ， 秦始皇统一六国后第二年 ， 就下令修筑以咸阳为中心的、在秦故地与六国境内的旧道基础上兴修通往全国各地的驰道 。根据车同轨的标准 ， 秦驰道均宽50步 ， 可并驰2车 ， 以利管理六国旧地和方便战争前线的补给 ， 还能使秦始皇出巡时畅通无阻 。而当时的江乘县内同样也修筑了这样一段驰道 。秦驰道修成以后直通南北 ， 规模极其宏大 ， 它作为贯通南北的交通干线 ， 成为秦王朝全国交通网的主纲之一 ， 也一度成为古代丝绸之路的一条重要干线 。秦驰道因此可以说是世界上最古老的“高速公路”了 。
在王安石的《次韵唐彦猷华亭十其四始皇驰道》写到的“想当治道时 ， 劳者尸如丘”足以使人遥想当年修筑秦驰道的情形 ， 场面定是宏大而悲壮的 。无数壮士莽汉、老幼病弱者赤膊裸肤面带饥色和愁苦无奈之状 ， 在刀戟威逼下凿石开山 ， 抬土夯筑或像蚂蚁搬家一样背土填谷 ， 不难想象“秦直道”的修筑定是与万里长城一样不知埋入了多少尸骨 。
无论是后人对秦始皇的作为称赞为千古伟业 ， 还是批评为劳民伤财 ， 但从王安石看来 ， 很难得到正面评价 。我们知道 ， 王安石主政思路是“抑制豪强 ， 接济民生” 。他的青苗法 ， 取代了上等户的高利贷 ， 限制了高利贷对农民的盘剥;方田均税法限制了官僚和豪绅大地主的隐田漏税行为;市易法使大商人独占的商业利润中的一部分收归国家 ， 打击了大商人对市场的操纵和垄断;免役法的推行使农户所受的赋税剥削有所减轻 ， 大力兴建农田水利工程 ， 对农业生产的发展发挥了巨大作用 ， 社会经济发展 ， 人民负担减轻 ， 呈现了百年来不曾有过的繁荣景象 。


【秦始皇设南京第一个政府江乘县千年后王安石哀叹】