番薯引入如何促进清代的人口增长小番薯大作用

说起番薯,它与花生、玉米等食品一样,也是一种外来物种,但在清代人口爆炸式增长而耕地面积所增有限的情况下,它成为下层百姓填饱肚子,支持生存的重要食品 。所以我们要讲清代食品,就不能不说番薯 。
番薯,各地称呼不同,又名甘薯、金薯、红薯、朱薯、白薯、红苕、地瓜、山芋等 。它原产于美洲中部墨西哥等地,后由西班牙殖民者携种至菲律宾等国 。根据学术界的研究,番薯传入中国,大约在明代中叶以后 。其传入之途径,一说来自菲律宾,一说来自安南(越南),一说来自琉球群岛 。乾隆《福州府志》中说,番薯来自于吕宋,“其国有朱薯,被野连山,不待种植,夷人率取食之”,但不愿将其交给中国人,有中国商人“截取其蔓咫许,挟小篮中以来” 。说到番薯传入中国,还有不少动人的故事:
番薯最早是哥伦布发现新大陆后从美洲传到世界各地的 。明代,中国对外的海上交通十分发达,番薯也在这一时期传入中国 。一个传说故事是,番薯是在明代万历(1573一1620年)年间从吕宋(即今菲律宾)传入中国的 。当时,福建商人陈振龙到吕宋经商,发现当地出产一种叫“朱薯”的植物,“功同五谷,利益民生”,当地人视为珍宝,而政府严禁朱薯出口,哪怕是一根薯藤也不准流出国界 。陈振龙花了大量的钱财,买了几尺薯藤,并学会了种植方法 。随即便将薯藤藏在船中,带回国内 。从此,番薯便在我国国土上繁殖开来了 。另一个故事说,广东电白县有个叫林怀兰的医生,从交趾(今越南)引进了番薯 。那时,番薯是交趾的国宝,林医生治好了国王女儿的病,在国王赏赐的番薯中私留几块生番薯 。他带着番薯逃回中国途中,交趾国的关将因为曾受过他的医治,受惠于他,于是放他出关回国,而那个关将也因此投水自杀了 。此后广东才有了番薯 。还有一个故事,说的也是万历年间的事,说广东有个叫陈益的人,在安南(越南)受到当地酋长的接待,吃到了番薯,甘美无比 。他买通了酋长的仆人,私带番薯回国,途中历经险阻,终于将番薯引种到了广东 。传说故事都是美丽动人的,今天福建乌石山有“先薯祠”,广东吴川霞洞乡“林公庙”,都是为了纪念引薯的先贤们的 。这些故事说明,在传统时期的社会中,一个有益民生的物种的引进,多半是经历的千辛万苦的,是中外文化交流的成果 。
番薯与中国境内自古就有的薯蓣是属于不同科目的植物 。如海南岛黎族地区至迟在东汉(始于公元25年)以前就有以薯为粮的记载了,至宋代,海南黎族种植薯芋之类作物已经十分普遍 。宋山藷形魁垒,番藷形圆而长,其味则番藷甚甘,山藷为劣耳”(《农政全书》卷27) 。番薯传入我国后,人们也常用甘薯、薯芋来称呼它,以至于后来人们常常将二者混称 。
明万历间番薯传入中国后,首先在福建、广东等地传播 。但番薯真正大规模地推广,却是在清代 。

清代是中国人口爆炸式增长的一个时期 。清初,承明末大乱之后,社会生产渐次得以恢复,至康熙前期平定“三藩之乱”后,出现了天下太平景象,后来更出现了“康乾盛世”的繁荣时期,在此期间,人口也出现了大幅增长的情况 。
【番薯引入如何促进清代的人口增长小番薯大作用】中国历史上的人口,据学术界的有关研究,人口较多时约在6000万人以内,只有明朝永乐年间在册的人口达到6700万口,有的研究者据此认为明代实际人口已超过1亿 。经明末大规模战乱,人口锐减,清入关时全国人口总数最多不超过1亿 。康熙以降,国内人口猛增,乾隆六年(1741年),全国在册人口总数有史以来第一次突破1亿大关,乾隆二十七年(1762年)、五十五年(1790年)又相继突破2亿和3亿 。至道光十四年(1834年)年,人口总数突破4亿大关 。从不足1亿到4亿多,时间不足200年 。到咸丰元年(1851年),人口达四4亿3千1百多万,这是清代人口的最高点(梁方仲:《中国历代户口、田地、田赋统计》,上海人民出版社1980年版,251-252页) 。清代人口的爆炸式增长,也产生了一系列相应的社会问题 。