福尔摩斯时代警匪斗：远比小说更凶险刺激 _福尔摩斯

福尔摩斯的对手都是高智商，现实中也不乏这样的罪犯。《苏格兰场的柯尼什》记述了这样一个“高手” 。此人名叫“羊头”格里查德，是专门从事珠宝盗窃的罪犯。一次警方得到线人举报，说他将拍卖一条偷来的钻石项链。警察赶到“羊头”家时，发现他正和3名可能的买家在起居室里喝汤。
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英国神探福尔摩斯的故事一直是欧美电影电视热衷改编的题材之一。应该说，柯南·道尔的名作《福尔摩斯探案集》从一个侧面描写了19世纪末20世纪初伦敦警界打击犯罪的画面，那时的伦敦底层社会阴暗而混乱，似乎每天都在上演种种离奇的命案。真实情况是什么样呢?当时的犯罪分子真的是“集智慧与勇气”于一身吗?伦敦的警探真的那么差劲吗?
“警察不是体面职业”
根据英国退休警长本杰明·李森所著的《迷失的伦敦》，19世纪80年代在苏格兰场(伦敦警察厅的代称)工作的确是份苦差事。“刚入行的警察通常先被派到伦敦东区。每周薪水只有可怜的24先令，挨打是家常便饭。”在柯南·道尔笔下，“雾中的伦敦最危险之处，莫过于东区” 。这里临近码头，居民大多是卖苦力的穷人和移民。《迷失的伦敦》一开头就描写了李森上岗后碰到的倒霉事。他被派到一个名叫“铲子巷”的地区去巡逻，这里名副其实，煤炭工人们经常用铁锹打打杀杀。有一天走在路上，他突然听到有人喊道“条子迷路了!”接着稀里糊涂地卷进一场群殴中，弄得十分狼狈。几天后他发现，他的头盔正在被孩子们当球踢。
当时警方的办案设备也很简陋。曾任警察局长的佩西·塞维奇在《苏格兰场的野人》中回忆说，警察局没有电话，只能靠老式的针式发报机。警局也没有汽车，不管案情多么紧急，只能步行、乘马车或电车。破案的主要手段是走访目击证人、调查现场痕迹以及根据经验推理。1887年第一部福尔摩斯小说问世时，苏格兰场还没有指纹技术。
“那时的罪犯更厉害”
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李森加入警队时，正赶上“开膛手杰克”让伦敦陷入恐怖。1888年，这个神秘罪犯在短短几个月内，以极其残忍的手段杀害了5名妓女。退休警察弗雷德里克·温斯利在《苏格兰场的40年》中写道，为了找到“杰克”，数以百计的警察将案发地东区白教堂搜了个底朝天。“为了能够悄无声息地跟踪嫌疑人，许多同事在靴底钉上取自旧车胎的脱皮块儿。”刚刚加入警察队伍的年轻人厄内斯特·汤普森被认为是最有机会抓住“杰克”的人。一天晚上，他在燕子花园附近发现一个形迹可疑的人，于是追了上去。但他被什么东西绊倒了，拿手电一照，他被吓坏了，那是一具已经被严重损毁的女性身体———当时还有呼吸，但已经不能讲话。“汤普森恢复镇静后表示，自己将来肯定不会自然死亡。”这个预言很准，后来他在执勤时被歹徒刺死。
即使没有“杰克”，白教堂地区也不太平。“瘸子杜诺万”是另一名凶残的歹徒，每次作案他都趁人不备卸下假的木腿，照着受害者脑袋就是一击。小偷小摸就更不用说了。例如伦敦东区当时活跃着一个“拐棍帮”，专门在酒吧里行窃。他们在拐棍头上抹上胶水，然后从酒吧的抽屉里粘出硬币。东区还有一个让警察头疼的狠角色，她就是“男人婆莫格” 。清醒时她是个勤快人，但几杯酒下肚就露出本性。她尤其喜欢光着上身和男人打架，街头的泼皮无赖都不是她的对手，每次警局都得出动好几个人，七手八脚地把她绑走。“男人婆莫格”至少有50起酒后滋事案底。
塞维奇局长是1928年退休的，他在回忆录中感慨“贼风日下”：“现在的罪犯与二三十年前相比已经差多了。他们的前辈更聪明、更大胆，更有进取心。”这在很大程度上与新技术的出现有关。“例如汽车的出现增加了他们的流动性，风险更小，更不容易被捉住，但另一方面也让他们产生依赖，创造力下降” 。