东晋官场风气：把处理公务当庸俗游手好闲当高妙( 三 ) _官场

显而易见，许多重要的工作没法交给这些清官们处理，比如军事。开始的时候，士族们还有领兵作战的能力，比如淝水之战中，晋军的指挥官就是谢家子弟。士族之所以能在东晋获得压倒性胜利，甚至凌驾于皇权之上，一个极重要的原因就是他们握有军权。初期晋朝的军队多由士族出身的官员节制，但即便在当时，领军作战也多被认为是粗鄙的事情，比起聊天辩论来，实在是太庸俗了。祖上出过军事长官的家族，被人称为“将种”，此称呼绝非褒义。
晋朝的第一个皇帝司马炎，有一个姓胡的妃妾，其父是有名的将军。有一次，司马炎和她玩投壶的游戏—所谓投壶，就是拿箭往一个壶里面投。这位妃子和他抢一支箭，把司马炎的手指头弄伤了。司马炎很生气，说：“你真是个将种!”这位妃子回道：“某些人的祖上北伐公孙渊，西抗诸葛亮指司马炎的爷爷司马懿，他不是将种是什么?”司马炎当下就被说得很羞愧。司马懿率军征讨四方，战功显赫，孙子却为此而羞耻。
发展到后来，士族能带兵打仗的越来越少，指挥权逐渐落入士伍出身的北府军将领手中。士族和军权的渐渐剥离，已经预示了士族衰败的命运。他们在此形势之下，只能加倍努力地鄙视“将种”，把自己的无能装点成一种高贵的姿态。那些军官确实也为自己的污浊而自卑，皇帝如果想对军官施加恩宠，最好的办法就是把他的武职转为“清官”，哪怕在品级上降低了，该军官也会感激不尽。
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不仅军职，其他重要的职位也慢慢滑出士族之手。比如担负检察重任的侍御史，是格外要紧的职位，但是士族嫌工作量太大，不够清贵，任由它落入寒族之手。至于参赞机要的尚书郎中、中书舍人之类能参与政权枢纽的管理工作的职位，也被寒族渐次占据。士族既想清闲，又想控制权力，这两者之间必然有巨大矛盾。
士族握有最高权力、垄断高级官职的时候，就把竞争机制从士族阶层里取消了。如果动物不需要奔跑捕食就可以得到充足食物，那么捕食能力一定会越来越弱，这些士族不需要任何努力就能得到官职，他们的政治能力也就必然逐渐弱化，这是一个很简单的道理。南朝的颜之推对江南的士族如此评价：“他们对人情世故完全不懂，做官不管事，也确实管不了。只会穿博衣大带，用香料薰染衣服，涂脂抹粉，出门坐车轿，走路还要人扶着，官员骑马甚至会被人弹劾。建康县官王复未曾骑过马，见马嘶鸣跳跃，大惊失色，对人道：‘这分明是老虎，你们怎么能亏心说它是马呢?’碰上了动乱，这些雅致至极的士人肉柔骨脆，体瘦气弱，路也走不得，凉也受不得，唯一能干的就是穿着绮罗绸缎，怀揣金银珠宝，在路边等着饿死。”
从马上征战的司马懿到不知道马数的王徽之，再到指马为虎的王复，展现了士族的衰落轨迹。
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士族子弟这种先天缺陷，给皇权复兴铺平了道路。他们霸占了高级职位，却又把实际工作留给了低级职位，这就等于给皇帝开了个后门，皇帝可以借此培植属于自己的力量。虽然皇帝没有办法把他们从政府里清除掉，但是可以把这些懒胚架空。无所事事的“清官”虽然地位尊崇、待遇优渥，但他们离真正的权力核心越来越远。晋朝是唯一一个士族享有崇高地位，又握有实际权力的王朝。南朝的寒族开始颠覆士族的统治，这些寒族的官职品级很低，但却握有实际权力，士族对此处于无力反抗的地位。“你想管?行啊。先把这些案卷都处理了!嗯，也不多，一天看八个小时就够了。”这些士族就会马上傻眼。