揭秘：为何陶谦死后刘备还是不愿意接手徐州？( 二 ) _生活百科

于是，刘备主动提出南方的袁术四世三公，又靠近徐州，就在寿春，不如把徐州交给袁术吧。刘备一方面也在试探陶谦的诚意，一方面也说出自己的担忧。
孔融答话了，说袁术不过是冢中枯骨，何足挂齿。孔融是个文人，多从道德层面说话，虽然话没错，但是没有说服力。
这时候关羽和张飞有些忍耐不住了，既然徐州刺史陶谦一再想让，同来的孔融也支持，还客气什么呢。关羽说的客气一点，让刘备暂且打理徐州，张飞就有些拎不清了，说不是自己强夺，是陶谦好意相让，为什么苦苦推辞？张飞看不懂。但刘备是明白人，不能够解决自己接管徐州之后的内忧外患，轻易答应无异于让自己做到火山口上，随时面临生命危险。
陶谦也是个明白人，知道现在的徐州确实不是什么桃花源。陶谦于是说出了自己心中的真实想法，邀请刘备“暂且”留在徐州的小沛，以保护徐州。众人都劝说刘备留下，刘备一看留在小沛也不错，呆在青州的平原，地方狭小，加上公孙瓒和田楷的限制，根本不可能有机会发展。而徐州的陶谦年老，自己如果能够在小沛再次立功，等待陶谦去世，总还是有机会取得徐州的。
于是，赵云、孔融等人率军离开，刘备留在了徐州，留在了小沛。
在正史中的记载远比演义要合理。刘备前来营救陶谦并非本意，而是随从自己的领导青州刺史田楷而来。刘备的兵马只有一千人，半路上劫掠了两三千饥民从军，可是到达徐州之后，陶谦给了刘备四千丹阳兵。东汉有句口号，叫做天下精兵出丹阳。陶谦一下子就给了刘备四千人，刘备还不乐开了花，于是刘备才选择留在小沛，帮助陶谦，根本没有一让二让徐州的事情。
一晃几个月过去了，陶谦“忽然染病”，就召唤糜竺、陈登议事。商议什么呢？当然是徐州的出路。这时候糜竺说话了，经过几个月的接触，糜竺已经成为刘备的铁杆粉丝——后来把妹妹也嫁给了刘备，即糜夫人——糜竺告诉陶谦，上次刘备拒绝，是因为陶谦身体强健，现在陶谦病重，应该不会再推辞了。陶谦就派人去邀请刘备前来。
刘备不知道陶谦搞什么，特意带了关羽和张飞两员猛将带领几十精锐骑兵来到徐州城，可见刘备对陶谦始终是小心提防。
陶谦第三次表示让徐州。刘备第三次拒绝。
不过刘备的拒绝很有味道，表面上看起来是拒绝，仔细品味却仿佛在提要求，要说法。
刘备说，你不是有两个儿子吗，传给儿子就好了。陶谦说自己是有两个儿子，但是都没什么才干。陶谦还非常诚恳的说，自己把徐州交给刘备不但是希望刘备接管徐州，还希望刘备能够照顾自己的两个儿子，一定不要让他们管理州中事务。陶谦的话有意思。刘备其实是在担心陶谦死后陶谦的儿子争夺权力。并且，就算是自己接管了刺史的位置，可是只要陶谦的儿子当官，必然会有许多徐州的老部下投靠在他们门下，于是陶谦表态，不但徐州不交给儿子，并且儿子们都不准当官。这下刘备放心了。
刘备又提出第二个要求，“备一身安能当此大任！”自己在徐州还不熟悉，一个人打理不好。刘备不是有关羽张飞吗？刘备当然并非是真的没人，而是看看陶谦在官员任免上有什么交代，有什么要求。陶谦就推荐了两个人，一个人叫孙乾，一个人就是眼前的糜竺。
演义中的陶谦，是一个敦厚长着，有些权谋，但本质还是善良的。他以让徐州来试探刘备，也完全可以理解。他也明白，如果让自己的儿子当徐州刺史，袁术或者曹操一旦来犯，儿子们必然死无葬身之地。只有交托给枭雄刘备，才能够保住家眷性命。