比珍珠港还惨痛的海战萨沃岛海战( 三 ) _海战

当“堪培拉”号遭受凌虐时，在“芝加哥”号上，熟睡的鲍德被炮火吵醒。他焦急地寻找目标，可“芝加哥”号打出的30多发曳光弹只有不到两成是亮的，而这不足以助他看清日本舰队的方位。当日舰解决了“堪培拉”号后，火力开始转移， “芝加哥”号也终于开始还击。它的一发副炮击中了“天龙”号，但自己所挨的炮弹要更多，主桅被打断，还被“加古”号的一颗鱼雷命中。
此时，鲍德犯下了他一生中最致命的失误。他无法确切知道日舰的方位，仅觉得它们大致位于西侧。其实，在三川舰队攻击两艘美军巡洋舰的同时，整个日舰队列已经极速掠过萨沃岛南端，以逆时针方向沿岛屿海岸折向北方。
但迷迷糊糊的鲍德想当然地认为日舰位于西侧，于是他下令“芝加哥”号向西行驶寻求炮战，结果与战场渐行渐远。更要命的是，直到这时，鲍德竟还没有将交战状况通告特纳、克拉奇利、亦或是北侧舰队中的哪怕任何一方。
这一错误葬送了美军北侧舰队的最后机会。北侧的三艘巡洋舰看到了空中的照明弹，也隐约听到了炮声，但都不明情况。日舰此时已经朝北部水道杀将而来，它们打开探照灯，用光柱锁住了“阿斯托利亚”号、“文森斯”号和“昆西”号。一名美国水兵后来回忆道：“我们在探照灯下好比白板上的虫子般无所遁形” 。此时是1点50分，距离开战仅20分钟。
“阿斯托利亚”号经历过珊瑚海和中途岛，这艘被水兵爱称为“混蛋阿斯蒂”的老兵战舰反应不可谓不快：当日舰打开探照灯没多久，它已轰出一轮齐射。混战中，它的一枚炮弹击中“鸟海”号，但也同时遭受五艘日舰的围攻，航速大减。且致命的是，舰体中段的水上飞机机库燃起了无法挽救的大火。
“昆西”号的情况同样糟糕，它遭到“青叶”号、“古鹰”号和“天龙”号的集火攻击。
“昆西”号的还击是坚决的，它一炮击中了“鸟海”号的海图室，差点打中三川军一。但随后它被“青叶”号的鱼雷击中，舰长也在炮战中阵亡。而且与“阿斯托利亚”号类似，它的机库大火毁了它。
对于重巡洋舰来说，水上飞机机库是致命弱点。机库不仅装甲薄弱，且储存着水上飞机的机翼、浮舱、油料、涂料等易燃物， “阿斯托利亚”号和“昆西”号都因此起火。“昆西”号尤为严重，因为在当晚，舰上共有五架水上飞机，它们成为一点即燃的火种。更糟的是，就在前一天， “昆西”号恰好撤掉了机库的防火门。大火吞噬了这艘重巡洋舰，它于2点半沉没。
杂志插画，沉没的“昆西”号
“文森斯”号与另两艘重巡洋舰几乎同时遭受攻击。最先向它开火的是“加古”号， “文森斯”号舰长里弗科尔上校下令加速，期望冲出日舰火力网，但“鸟海”号的两颗鱼雷又将它打瘸。在10分钟内中弹70多发的“文森斯”号没有坚持多久，至2点一刻，里弗科尔下令弃舰。“文森斯”号很快也步了“昆西”号后尘。
整个登陆场的美军都陷入恐慌，特别是那些浅滩上运输船里的人们。他们呆视着远方海面的火焰，惊恐的目光随着飞行的炮弹轨迹而左右移动， “好比在看一场地狱里的网球赛” 。很多人心想，这下在劫难逃了。