纪晓岚一生不得重用根由:乾隆皇帝嫌他貌丑

之所以说纪晓岚“悲哀” , 是因为乾隆对他的评价:“朕以你文学优长 , 故使领四库书 , 实不过以倡优蓄之 , 尔何妄谈国事!”真不知道纪晓岚当时听到这句话是何表情何心态?
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乾隆对纪晓岚说这句话的背景是这样的:内阁学士尹壮图指陈弊政 , 称各省督抚“声名狼藉 , 吏治废弛” 。而晚年的乾隆早已陶醉在自我美化的怪圈里 , 再也听不进忠言 , 那些见风使舵的大臣奏议将尹壮图拟斩 。纪晓岚与尹壮图之父尹松林为同年进士 , 因这层关系 , 纪晓岚为尹壮图求情 , 乾隆勃然大怒骂出他心中的真实想法 , 称纪晓岚“不过当作娼妓一般豢养罢了 。”
历史总是惊人的相似 。一千八多年之前 , 汉朝司马迁也是因为为他人讲情 , 因而惹得汉武帝暴怒之下对其施以惨绝人寰的宫刑 。司马迁以自己血淋淋的教训总结出:“文史星历 , 近乎卜祝之间 , 固主上所戏弄 , 倡优畜之 , 流俗之所轻也 。”这一幕在纪晓岚身上重演了 。幸运的是 , 乾隆比汉武帝温情多了 , 训斥一顿之后放过了纪晓岚 。
在民间传说中 , 纪晓岚风流倜傥一表人材 , 他与乾隆这对君臣的关系是贤明的君主能干的臣子 , 相互间充满信任、调侃和幽默 。纪晓岚正直、机智、英俊、洒脱 , 他与和珅针锋相对 , 时时伺机捉弄对手 , 出他洋相;自己又每每能够成功避开和珅的报复 , 整的假亦真时真亦假 。其实 , 历史上并非如此 , 这些故事情节都是人们想当然善意美化的 , 全属子虚乌有 。据有关资料记载 , 纪晓岚真实的形象和民间传说存在着很大的差异 。历史中真实的纪晓岚“貌寝短视” 。“貌寝”指相貌丑陋;“短视”就是近视眼 。这位大学士不光有这些缺点还要加上口吃的毛病 , 朱珪曾有诗描述纪晓岚 , “河间宗伯姹 , 口吃善著书 。沉浸四库间 , 提要万卷录 。”但客观地说 , 纪晓岚既然能通过各层科举考试 , 长相也绝对不是“对不住观众” , 应该能“过得去” , 但纪晓岚长相不好看却是无疑的 。在乾隆以貌取人的标准下 , 这些先天不足让纪晓岚吃了大亏 。
清史家邓之诚先生说乾隆用人“颇以貌取 , 文达(纪晓岚)貌寝短视 , 且江北人 , 故不为纯帝(即乾隆)所喜 。一时若翁覃溪、朱竹君、王兰泉、邹一桂皆不得朊仕 , 际遇颇相似 , 纯帝所许为明敏之才 , 率外擢督抚 。若于文襄、梁文定、董文恭 , 皆以弄臣蓄之 。”乾隆对身边近臣的用人标准不但要求这些人机警敏捷 , 聪明干练 , 而且要相貌俊秀 , 年轻帅气 。和珅、王杰、于敏中、董诰、梁国治、福长安等人就是这样的例子 。因此 , 即便纪晓岚再才华横溢 , 他相貌一般般、近视眼、口吃这些“毛病” , 是乾隆和纪晓岚一辈子貌合神离 , 得不到真正重视的一个重要原因 。纪晓岚难以做乾隆的宠臣、重臣 , 难以参与重大的政治决策 , 只能以文字安身立命 , 只能做乾隆的词臣 。
纪晓岚曾出任都察院左都御史 , 因判案不力 , 部议本应受罚 , 乾隆却说:“这次派任的纪晓岚 , 本系无用腐儒 , 只不过是凑个数而已 , 况且他并不熟悉刑名等事务 , 又是近视眼他所犯的过错情有可原 。”一个堂堂学富五车才高八斗的大学士 , 在他的主子心中竟是个“凑数的腐儒”这般田地 , 怎能叫人不再说他一次悲哀 。纪晓岚一生中两次任乡试考官 , 六次任会试考官 , 三次任礼部尚书 , 这些都是一些无实权的官职 , 只是大清朝廷花瓶般的摆设而已 , 是他做词臣真实际遇的体现 。