某工厂薪酬主管黄某利用职务之便 ， 从2010年1月开始以多名已离职员工的名义冒领工资 ， 目前已核实金额约400万元 。警方将黄某抓获 ， 其家属归还公司218万元 。
这是典型的吃空饷 。饷本意指军粮 ， 引申为军人的俸给 。吃空饷本意是指军官虚报兵员冒领军饷 ， 这种弊病可谓代代无穷 。
譬如宋神宗时 ， 禁军兵籍管理弊窦丛生 ， “揭去旧数而不存按检” ， 以致“兵数皆无籍可考” ， 为军官隐瞒虚报兵员和吃空饷提供了便利 ， 士兵死亡不注销、逃亡不下编 ， 兵额有缺不招填 ， “因致边兵日少” 。到宋徽宗时 ， 此风愈演愈烈 ， 《文献通考》说 ， 崇宁年间 ， 仅熙河路士兵逃亡几达四万 ， 然“将副人员坐视故纵而不问” ， 目的就是为冒领军饷 。宋朝军队羸弱 ， 不能不说与此有较大关系 。
明朝在这方面也好不到哪去 ， 为了多吃空饷 ， 一方面军官向朝廷虚报兵数 ， 如《明史·袁崇焕传》载：“文龙一匹夫 ， 不法至此 ， 以海外易为乱也 。其众合老稚四万七千 ， 妄称十万 ， 且民多 ， 兵不能二万 ， 妄设将领千 。”也就是说 ， 士兵只有四万七 ， 且相当一部分是老幼民众 ， 却虚报十万 ， 多吃了一倍的空饷 。看样子 ， 似乎不虚报也不行 ， 这么点士兵 ， 却设置了上千的将领 ， 不多弄点空饷 ， 怎么养得下这么多将领?
另一方面 ， 对那些“皆苦于饥馑 ， 迫于贪残 ， 不能聊生 ， 逃亡相踵”的士兵 ， 军官并不阻止他们逃亡 ， 反引以为利 ， 有时故意惩罚士兵 ， 逼他们逃跑 ， 这既可贪污军饷 ， 又可向逃亡士兵索取贿赂 。在这样的苦役盘剥之下 ， 士兵们较好的出路是逃亡 ， 《明会要》记载：正统年间 ， 逃亡士卒占全国军伍总数的十分之一;弘治时 ， 全国逃亡军士占洪武时十分之六七 。等朝廷真要用兵开战时 ， 皇帝拿着花名册一看 ， 满以为是百万雄师 ， 其实早就被军官们掏空了 。
此风在清朝仍盛 ， 直到鸦片战争爆发之前的1838年 ， 禁烟派官员黄爵滋在奏折中说 ， “粮多冒领 ， 则有饷无兵” 。1853年 ， 吏部右侍郎爱仁则向皇帝奏称 ， 京师“步军营额设甲兵共两万一千余名 ， 风闻现在空额过半” ， 可见吃空饷现象之严重 。
吃空饷不但在军中泛滥 ， 在政府部门也是如此 。嘉庆十四年 ， 工部书吏蔡泳受、王书常等人 ， 采取假印舞弊、捏造大员姓名等手段共冒领银物14次 ， 共计价值七万余两 。又比如民国时江西大余县警察局 ， 本来有正式人员123人 ， 却上报了255人 ， 空饷发到警局 ， 被局长郭琰一人贪占 。
现在 ， 吃空饷居然发展到工厂企业 ， 可谓“进步”矣 。然而 ， 不进步的是 ， 如何真正用制度管权管事管人 ， 从根子上铲除其产生的土壤 ， 以达治愈吃空饷这个“老顽疾” ， 还是做得不够 ， 吃空饷对社会公平的侵害仍在 。
【清代吃空饷现象严重：曾有人冒领银物达七万余两】