揭秘：是严寒造成了历史上的北方民族南下吗？( 二 ) _北方

既然游牧民族并没有因为气候严寒就频频南下，但他们到底还是南下了，这是什么原因呢?人类学家告诉我们，“不考虑‘环境人口容量’的气候史都是耍流氓” 。一块单位土地上物产所能供养的人口数量，就是“环境人口容量” 。假设西伯利亚森林里，每平方公里的物产可以养活30～50个人(气候最差的年份是30人，最好的年份是50人)，环境人口容量=30～50;上海每平方公里生活20000多个人，人口容量=20000+ 。总体上讲，人口容量会随着纬度和海拔的上升而下降。
这个概念对我们理解“气候对民族迁移的影响”至关重要，气候波动实际上影响的不是个人，而是人口容量。如果11世纪时，生活在南西伯利亚的一个蒙古部落只有25个人，低于人口容量的下限(30人)，那么不论是暴风雪还是极寒，都不会让他们挨饿，因为单位土地上的食物足够他们开销。反过来，如果这个部落人口突破了50人，那么即便是年成最好的年份，还是有人会吃不饱，那就更别说如果这时还遭遇了极端气候的话。
从“人口增长与环境容量变化关系”图中我们可以看到，气温波动影响的是人口容量，使之在一个区间的上下限(30～50人/平方公里)之间波动。而该地区的人口数量则存在一定比例的增长，当人口增长曲线低于环境容量曲线的下限时，无论多剧烈的气候波动，都不会影响人们的生计，也就不会发生“南迁” 。而当人口增长曲线突破了环境容量的下限(30人/平方公里)时，即便普通的气候变化，也会造成食物短缺，引起迁徙。从图中看，两条曲线焦点G点位置其实处于环境容量曲线(气候波幅)的平均位置，并不处于气温极低的情况。
归根到底，不是极端的气候导致了人群的迁移，造成了中国历史上大量“北方民族南下”，而是人口增长本身。人口增长突破环境容量后，导致的食物供应不足，才是北方民族“南迁”的关键。因为，对于游牧民族来说，迁移是他们解决食物不足的第一方案。如我之前所说，人口容量会随着纬度降低而上升，南方通常总比北方能提供更多食物，这在东亚就表现为“南迁” 。
锦帽貂裘，千骑卷平冈
解释了气候对人口环境容量的影响，我们需要借助文献来论证一下这个新的观点。
以历史上最著名的蒙古帝国的崛起为例，关于蒙古部落起源的《蒙古秘史》中，在开头部分，有很多篇幅提到了一种独特的生计活动：成吉思汗祖先之一的“豁里剌儿台·蔑儿干由于豁里·秃马惕地区自相禁约，不得捕猎貂鼠、青鼠等野兽，感到烦恼。……因不儿罕·合勒敦山为可捕猎野兽的好地方”便迁移了过来。很有意思，成吉思汗的祖先作为游牧部落，并没有因为气候变化而迁移，他们迁移的理由非常特别——不得捕猎貂鼠、青鼠等野兽，感到烦恼。
提到蒙古与貂鼠关系的不仅是《蒙古秘史》，当我们再次读到《北史》、《隋书》“室韦传”(汉文文献对“蒙古”的称呼)时，同样会发现一些有趣的记载：室韦部落“夏则城居，冬逐水草，多略貂皮”、“多貂”、“皆捕貂为业，冠以狐貂，衣以鱼皮” 。蒙古室韦部落为何捕貂，“两唐书”说得更清楚。《旧唐书·室韦传》、《契丹传》都有“遣使贡丰貂”、“岁内貂皮为赋”的记录。
这些文献为我们理解蒙古部落的起源和迁移提供了一个难得的窗口。他们“捕猎貂鼠、青鼠等野兽”的目的并不是为了自己吃肉，而是为了貂皮，这些貂皮也不是自用，而是“进贡” 。进贡给谁?无疑就是“两唐书”作者们背后的“南方帝国” 。对于蒙古部落来说，貂皮并不是白白进贡的，辽、金两朝其实用本地所产的粮食、盐、铁器和蒙古进行交换。达官贵人以貂裘为宝，用盐、粮促使蒙古部落不断为了捕貂而迁移。反过来，外来输入的粮食、铁器给蒙古部落人口的增长提供了物质基础。