解密:明朝的东林党清官为何会死于受贿?

明朝天启年间,东林党与阉党的斗争进入血腥阶段 。其中最重要的事件,是天启五年(1625) 东林党人杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等六人殉难,时称“六君子” 。
魏忠贤消灭东林党本身并不奇怪,奇怪的是东林“六君子”的罪名是受贿贪腐,而这六人自己也承认确实受贿贪腐,并且主动、积极“退赃” 。
东林党与魏党进入实质性交火的时候,双方使出的都是各自的优势 。政治斗争,东林党那可是强项——东林党的哲学就是斗争的哲学,东林党的数学就是算计的数学 。强项有,弱项也有 。东林党擅文,开打之前技术战,谁接招,谁中招,往往不战而屈人之兵;魏党擅武,什么前戏都没有,你磨墨,他抡刀,你只好嘴喊“秀才遇见兵”心理找自信 。两党的这轮较量,毫无历史战例,实况就是“党”与“枪”的较量 。
魏党的这杆枪,绝不是一般的武器——它叫锦衣卫 。
锦衣卫,全称 “锦衣亲军都指挥使司”,前身为太祖朱元璋时所设御用拱卫司,洪武二年(1369)改设大内亲军都督府,十五年正式更名锦衣卫,作为皇帝侍卫的军事机构 。
千万不要以为锦衣卫只是皇上的警卫部队——这是个实质性的特权部门,你听说过的、没听说过的特权,它都有 。锦衣卫掌管刑狱,有巡察缉捕之权,下设镇抚司,从事侦察、逮捕、审问活动,可以逮捕任何人,包括皇亲国戚 。它干什么,最大的特点是不公开,怎么捉人,捉进去之后怎么收拾,司法部门也管不着 。如果不小心弄出人命,告诉亲属一声过来料理后事也就结了 。
——这杆枪的威力,就在这里 。说白了,就是游离于法律之外,皇上发个话,可以随便捉个人 。至于后面接着怎么审,再怎么判,全是人家的事 。你要是找人说情,除非找皇上 。要请个律师作点辩护,回家做梦去吧!
锦衣卫这个组织,要找一个合适的现代对应机构,似乎找不着 。现在是法治社会,讲究依法办事 。专制社会,只有无法无天的部门,才能对付无法无天的人物,包括坏人 。
锦衣卫,是根据需要办事,需要办成怎样就办它怎样 。当年,朱元璋是个何等聪明的人,他知道跟他一起打天下的人,多少都有点能耐 。既然能将别的皇帝打跑,若再把自己打下台,也不是一件多难的事 。所以,朱元璋为了千秋伟业,把辅佐自己打天下的文武功臣基本扫净,也就多少在情理之中 。胡惟庸、蓝玉两案,株连且四万,这类案子,查无实据,如果交给朝官们按法办理,最后不知弄出什么结果 。这些案子交给锦衣卫来办,自然就是心想事成 。
蓝玉案之后,朱元璋认为大局已定,便下“诏内外狱无得上锦衣卫,大小咸经法司” 。但时事多变,朱棣起兵夺了建文帝的宝座,杀人又不能依法进行了,锦衣卫便重新派上用场 。锦衣卫的事业,也重新灿烂辉煌了 。
明朝的宦官,裆中没杆枪,手上则有几支枪 。永乐十八年(1420),设立东缉事厂,即“东厂”,权力在锦衣卫之上,同样只对皇帝负责,可不经司法机关批准,随意监督缉拿臣民,由宦官提督担任 。西厂,官署名 。明宪宗时为加强特务统治,成化十三年(1477),设立西缉事厂,即“西厂”,由宦官汪直提督厂事,其权势超过东厂,引起朝野反对,后被迫撤销 。武宗时又恢复西厂,刘瑾倒台后又被撤销 。明武宗时还设大内办事厂,即大内行厂,简称内厂,刘瑾以谋反罪被杀,西厂、内行厂彻底撤销了 。
无论风云变幻,东厂则始终红火 。到魏忠贤这时候,东厂不仅是“专案组”,更是一杆枪,并且还是杆非常好用的枪,谁撞上,那真叫撞到枪口上 。