一个九品穷县官被困山中八千人冒雪为他送饭

光绪四年(1878年) , 河南滑县人暴式昭出任江苏震泽县(今属江苏苏州)平望司巡检 , 负责维护当地的治安 。虽然只是一个九品的芝麻小官 , 但暴式昭立志要有一番作为 , 清廉持俭 , 兢兢业业地为百姓服务 。
当时他所管辖的境内 , 有一个土豪聚集了一群地痞 , 并设立赌局骗取百姓财产 , 百姓敢怒不敢言 , 暴式昭得知后便亲率差役搜查证据 , 惩处了相关人员 。后来 , 他听说震泽一带有溺死女婴的恶俗 , 又尽力劝诫 , 并捐款给生女之家 , 慢慢使这一恶俗得以扭转 。在他的治理下 , 当地诸弊皆除 , 地方安宁 。
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不过 , 接下来发生的一件事却让暴式昭的政治生涯陷入了危机 。一天 , 暴式昭带人在震泽县城边境查夜时 , 忽然听到哭声 , 原来隔壁县城的一名寡妇正被村中恶少抢掠 。暴式昭连忙赶过去 , 将恶少抓捕治罪 , 并将妇人送回她的家中 , 派人保护 。该县的县令听说这件事后很是不满 。又因暴式昭平时就深受百姓爱戴 , 总是抢自己的风头 , 县官决定趁机以“侵境越权”的名义向上级打小报告 , 请求惩治暴式昭 。幸好上级念及当时情况紧急 , 暴式昭越境也情有可原 , 并未治他的罪 。但因为他过于正直 , 平日里得罪了不少人 , 对他心怀忌恨的官员很多 , 光绪十六年 , 苏州知府更是诬告他“情性乖张 , 作事荒谬” , 暴式昭最终还是被撤职了 。
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暴式昭虽然为官十数载 , 但一向廉洁奉公 。他被罢官后断了薪俸 , 家中不到十日便已无米下锅 , 也没有钱回河南老家 , 一家人被困住在太湖西山的一间破屋内 。适值隆冬大雪 , 年关将至 , 他只能穿着单衣 , 带着全家人在山上挖野菜充饥 。一位老农听说后 , 心里很是不平 , 召集了全村二十多户人家帮助他 。于是 , 这家担上几担柴、那家背上几斗米 , 纷纷冒雪送到暴式昭家中 。
暴式昭深知百姓生活不易 , 于是贴出告示阻拦 。但这件事越传越远 , “一唱百和 , 群起四应” , 竟蔓延至八十多个村庄 , 有七八千家村民参加 。暴式昭却之不恭 , 只好把百姓送来的柴米列了一张清单 , 以备日后归还 。一时间 , 大雪纷飞的西山路上 , 挑担者络绎不绝 , 甚至连老人小孩、和尚、尼姑也纷纷加入 , “老翁持肉 , 童子担酒 , 庵尼负菜 , 禅僧携茶” , 成了山中的一大奇观 。
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当地的一位画家深受感动 , 特地创作长卷《林屋山民送米图》歌颂他 , 更有名士纷纷响应 , 或歌或诗 , 或讽时弊 , 或颂义举 , 题咏画端 , 于是就有了《林屋山民送米图卷子》 。甚至有村民准备上访 , 希望能够让暴式昭回任 。
这些事惊动了官府 , 让暴式昭的前任领导非常不安 , 生怕事态继续发展会影响自己的仕途 , 竟下了一纸公文 , 说暴式昭“向各户敛费” , 讹诈百姓 。暴式昭心中光明磊落 , 在答复上级的文书中反驳道:“这是百姓心甘情愿给我的 , 靠威胁、乞讨是不可能得到的 。”光绪十七年 , 暴式昭被官府驱逐 , 离开西山 , 还有近五百名山民跪送他离去 。一个小小的九品县官虽然受尽排挤 , 却能受到老百姓如此爱戴 , 可见民心如秤 , 自有标准 , 不管其他官员如何评价 , 只要是为民做实事的好官 , 百姓都会记在心里 。