另有隐情？揭火烧圆明园背后的真相( 二 ) _圆明园

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对于圆明园惨剧，恭亲王向英法公使表示强烈抗议。为避免更大灾难，恭亲王同意将安定门交给联军。咸丰帝也对圆明园被洗劫感到十分痛心， 10月12日，他下令革僧格林沁、瑞麟爵职，理由是他们在联军抢劫圆明园时没有及时前往救护。
人质事件不断发酵
【另有隐情？揭火烧圆明园背后的真相】联军在圆明园的抢劫行为，在一定程度上看应该是其军事行动的一个组成部分，是一种威慑力。在这种压力下，清政府于10月13日中午将安定门向联军开放。联军将领、外交官认为这是一个巨大收获，以为双方的对抗大致可以结束。然而恰恰在这个时候，清政府向联军移交先前被囚禁的那些外国人，联军发现短短几十天，竟然有很多人命归黄泉了。
据巴夏礼当时写给他妻子的信中描述，联军获知被囚同胞的遭遇后引起普遍性恐慌，死难同胞所受到的非人待遇无法用言语描述，令人发指：手脚被捆绑着，在空旷的庭院里暴晒了三天三夜，只有少量的食物和水，受尽拳打脚踢，绳子在他们身上勒出了血印。
悲惨的描述、不堪目睹的惨状，引发联军官兵复仇的欲望。联军将领还有两国外交官不得不设法采取重大行动，以惩罚中国皇帝和清政府。
惩罚是必然要发生的，只是联军将领、外交官对如何惩罚还有争议。有人提议让中国支付巨额赔偿，其他人则提出焚烧北京城，或者火烧紫禁城。
英国公使额尔金经过审慎考虑，决定火烧圆明园。至于火烧圆明园的理由，据巴夏礼10月27日的家信可知，英国人是这样认识的：我想额尔金勋爵的决定是正确的。圆明园是皇帝的夏宫，离北京城只有5英里，皇帝和他的朝廷有三分之二的时间都在这里度过，这里也是我们可怜的国人最初受到拷问和虐待的地方。
联军已将这些地方收入囊中，虽然有人说这样的复仇行为是不高尚的，但是看来除了毁坏城市里的宫殿，我们没有其他的选择。既然圆明园是我们的同胞受难的地方，我认为毁掉它是非常合适的。把整座北京城烧掉太过残忍，毕竟这城里的人民有很多是无辜的，他们并没有伤害我们。在圆明园，我们针对的只是朝廷。它对中国人而言就像是我们的白金汉宫。如果我们只是要求赔偿金，那无异于用国民的鲜血来换钱。圆明园注定要灭亡。
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火烧圆明园
烧掉了圆明园确实可惜，但面对愤怒的英国人、面对死而不能复生的那些被囚禁的英国、法国人，还能有什么办法呢？只是巴夏礼不太清楚中国的社会结构与英圆明园大水法遗址国并不一样，圆明园与白金汉宫依然有差别。白金汉宫或许是英国皇室的私产，但圆明园实际上是中国人民的血汗，与将要让中国人支付的赔偿金一样，最终都必须由百姓“买单” 。基于这样的思路，额尔金、葛罗于10月17日向恭亲王提交了一份照会，决定将圆明园中未经毁坏的殿宇全行拆毁。
清政府方面此时竟也觉得理亏，所以北京留守大臣面请俄国公使伊格纳切夫出面调停。伊格纳切夫表示同意，但要求恭亲王正式照会，要求清政府向他介绍与英法两国交涉的内情。当然，伊格纳切夫不忘趁火打劫，要求清政府必须同意他此前提出的领土要求。