核反应堆里的重水是什么水能喝吗 ?喝过的勇士竟然都说有点甜?


核反应堆里的重水是什么水能喝吗 ?喝过的勇士竟然都说有点甜?

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世界上总是会有一些奇奇怪怪的问题,就比如重水能不能喝,是什么味道的?
什么是重水?简单来说就是分子中的氢被替换为氘的水 。氢原子在自然界有三兄弟,分别是氢-1、氢-2、氢-3,为了方便一般叫它们氕氘氚 。
这三兄弟的差别主要在于原子核的中子数量,氕就是我们一般语境中默认的氢,由一个质子和一个电子组成,而氘要比氕多一个中子,氚则多两个 。
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自然界中绝大多数氢都是以氕的形式存在,相对丰度达到99.9844%,而氘的丰度相对较低,约0.0156%,至于氚,由于丰度低于0.001%,一般记为痕量 。
最近日本福岛的核废水事件中,氚的含量就是重点讨论的问题 。
氚具有放射性,发生β衰变,半衰期为12.43年,衰变产物氦-3太轻会逃逸到宇宙中 。氚在自然界中含量极少,一般认为是宇宙辐射与上层大气中的氢相互作用产生,总量大概只有7.3千克,而自核技术诞生以来,人类制造出的氚已经超过了自然存量的5倍 。
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日本福岛百万吨的核废水
氕氘氚三兄弟虽然在原子组成上有所不同,但是它们的化学性质差距却微乎其微,三者与氧反应都能生成水,称为H2O、D2O( oxide)和T2O( oxide),D2O和T2O俗称重水和超重水 。
也正因为三者的很多性质都一样,氚也是核废水中最难分离去除的物质 。含有氚的超重水有什么危害自然不必过多解释,放射性三个字已经概括了很多 。
不过,没有放射性的重水要比超重水有意思得多 。
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由于重水密度比水大10%,重水冰块能在水中沉底
重水几乎是伴随着氘的发现而被人所知的,1931年美国科学家哈罗德·克莱顿·尤里(Urey)发现了氢的同位素氘,之后他也因此获得了1934年的诺贝尔化学奖 。
1933年,尤里的导师吉尔伯特·牛顿·路易斯(Lewis)通过电解水的方式制得了0.5毫升重水,纯度为65.7% 。
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哈罗德·克莱顿·尤里
早年间制取重水的方法就是简单粗暴的电解水,从现象上来看,电解水时阴极产生的氢气中所含轻同位素的比例更高一些,留在电解池内的水中氘的含量就变高了 。
电解法制重水的原理涉及动力学同位素效应,同位素之间虽然化学性质极为相近,但在反应速率上有差异,平衡常数也不同 。
反应速率的变化与核量子效应有关,简单来说是由于较重的同质异形体拥有更低的震动频率,在大多数情况下需要更多的能量才能使化学键断裂 。
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不过,天然水中的氘并不一定都以D2O的形式存在,更大概率是以HDO(半重水)的形式存在 。在电解法制重水的过程中,当HDO分子达到一定比例后,水分子间还会发生交换氢离子的现象,D2O的比例变得更高 。
当电解制取重水的方法出现后,很快就被应用到实际中 。就在路易斯制得高纯度重水的次年,1934年,挪威建起了水力发电厂,利用丰富的水力资源来电解水制氢,用于生产硝酸盐化肥 。
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挪威水力发电厂