让突厥闻风丧胆的大唐玄甲军究竟有多强？为何安史之乱中没有他们身影？

公元618年夏天，宇文化及在江都杀死隋炀帝，自封大丞相。已经想自立门户的李渊顺势废除傀儡皇帝——隋炀帝的孙子杨侑，自己登上皇位，改国号为唐，定都长安，李渊为唐高祖。
公元619年闰二月，窦建德攻陷聊城，生擒宇文化及，将宇文化及和他的两个儿子同时处斩。强大实力直接威胁李渊初建的唐王朝。
怎么巩固新权利，如何在混乱中立于不败之地?李渊同他的儿子们和大臣冥思苦想。
(隋唐演义中的李世民)
(一)军队来源
李渊的唐朝最大的威胁属于王世充部，为了快速使新王朝步入正轨，需要一支敢死队样的军队出生入死，所向披靡。
李渊曾在太原一带负责防守突厥，突厥人蛮横骄横，组建一支精锐轻骑部队迫在眉睫。《资治通鉴》记载：“渊选善骑射者二千人，使之饮食舍止一如突厥，或与突厥遇，则伺便击之，前后屡捷，突厥颇惮之。”
能够让突厥害怕，一定不是一般的军队，这可能是玄甲军最早的雏形。
李世民作为李渊的二儿子，从小在军中长大，善于作战，为人宽厚，讲义气，长大后的李世民身边有自己的小势力。当李渊起兵以后，李世民迅速集合手下领导丘行恭，段志玄等组建一支强悍的军队，四处作战，很是骁勇。后来，英雄秦琼，尉迟敬德名将也加入其中，自此历史上赫赫有名的玄甲军正式成立。《资治通鉴》记载：“秦王世民选精锐千馀骑，皆皁衣玄甲，分为左右队。”这大概是早期的玄甲军。
(二)玄甲军特点
玄，黑色，甲，盔甲。
春秋到唐代时，人们把皮做的甲称甲，用铁和钢做的甲称铠，唐中后期才统称铠甲。玄甲为皮甲，不是后来的铁甲，从后来李世民率领军队急行军几千里，消灭敌军可知，若是重重的铠甲，行进路远，人到没有什么，马估计就累死累活，别说仍旧奋不顾身作战了。
历史上著名战役，追击刘武周部，昼夜急行200里，连续追击3天多，若是重骑兵难以打胜仗，所以玄甲军应该是轻骑军。
(唐朝骑兵装备的明光铠)
玄甲优点轻巧，便于骑兵长途奔袭，发起突然攻击。铁甲笨重，长途奔袭骑兵是受罪，马匹会疲惫不堪。唐铠甲不再用魏晋的具装铠，变成明光铠。这是一种护胸镜锃亮的板式铠甲，重量更轻，防御能力很强。明光甲结构完备，以兜鍪护头，兜鍪两侧有向上翻卷的护耳;胸甲左右各有一圆护，呈圆弧形花纹;两肩有披膊，臂上有护臂的防护;腰间扎带，不至于衣衫影响作战，小腿上裹有“吊腿” ，相当于现在练武人用护膝。
装备如此完备，在于更好防护自己，又能方便作战，还轻巧灵便，不至于拖累人。
据史料记载，唐骑兵的武器装备是一人带30只箭矢，随时做好防御的准备。用于格斗武器是马槊，握柄很长。有一部分骑兵使用啄、锤、斧、鞭等砸击类兵器，以及形体较小的圆形盾牌。这些武器都有明显特点，杀伤力大，且适宜近距离快速战役，倘若骑术和技艺精湛，威力极大。