明太祖朱元璋大肆大杀功臣为何独留汤和一人

伴君如伴虎,这话还真不假 。历史上有很多为国建功立业的元勋、大将军等,他们均是善始未能善终,结果都被皇帝老儿给杀了 。当然了,历史上像这样大杀功臣的皇帝不胜枚举,笔者不在一一累述了 。下面,笔者就来讲一讲明太祖朱元璋,他未做皇帝之前,就是一个放牛娃,还在皇觉寺做过和尚,生活穷困潦倒,经常是食不果腹 。后来,朱元璋做了皇帝后,过上了锦衣玉食的生活,但是他猜忌刻薄、嗜杀成性的天性就逐渐暴露了出来 。
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朱元璋上台后做的第一件事就是大杀功臣,有的获罪被杀,有的无罪赐死,例如中书左丞相李善长、左丞相胡惟庸、太子太傅蓝玉、大将军叶升、太子太师冯胜、翰林学士承旨、知制诰宋濂、太子太师傅友德……特别是借助胡惟庸案,数万人牵连其中被斩,然而信国公汤和却能够幸免于难,得以善终,这其中究竟有什么原因呢?
据笔者分析,信国公汤和之所以能够善终,有以下四点原因:
其一、汤和本就是一个沉稳敏捷,善于谋略的大臣,又是朱元璋的同乡,对他的了解知之甚多 。明朝建国后,汤和看出了朱元璋的心病,他害怕公爵王侯手中所握之权会对明朝构成威胁 。于是汤和就顺水推舟,以“年事已高,不能再指挥军队驰骋战场”为由主动交出手中的军权,并辞官回家养老 。汤和识相知趣,正好迎合了朱元璋的心思,朱元璋为此大悦,立马拨款为汤和在凤阳老家修建了府第,让他衣锦还乡 。所以,汤和保全了自己和家人 。从此以后,汤和每年一次上京朝见 。
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其二、至正十二年(公元1352年),汤和和朱元璋一起投奔了郭子兴的红巾军,在郭子兴麾下效力 。后来朱元璋脱颖而出,成为首领,当时诸将大多是朱元璋的同辈,都不肯居于他之下,汤和比朱元璋大三岁,惟独他认真谨慎地听从指挥,朱元璋为此非常高兴 。据《明史》记载:“汤和长太祖三岁,独奉约束甚谨,太祖甚悦之 。”汤和在关键时刻,他率先承认朱元璋的领导地位,这份功劳,朱元璋是一直是铭记于心的 。
其三、汤和有一颗常人做不到的平常之心,对待功名利禄从不过于追求,亦不争功 。他待人宽厚,处事谨慎,在受到朱元璋的批评后也从不发牢骚,朱元璋对他的表现大为赞赏 。后来汤和做了信国公后,从来都不骄不躁,亦不傲世轻物,仍以一颗平常之心处事待人 。故而,朱元璋对他非常放心,从而保全了自己和家人 。
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其四、汤和衣锦还乡后,低调做人,从不以功臣自居,并且束缚子孙家奴,遵守法纪,善待乡邻,不授人以柄 。尤其是汤和晚年,他为人更加恭敬谨慎,入朝所听到关于国事的议论,一语也不敢向外泄露 。他有妾百余人,生病之后便全部用钱将她们打发走 。他在朝廷上所得的赏赐,大多分给了家乡的乡亲们 。据《明史·汤和列传》记载:“和晚年益为恭慎,入闻国论,一语不敢外泄 。媵妾百余,病后悉资遣之 。所得赏赐,多分遗乡曲 。”汤和的这些所作所为毫无半点贪恋权力的欲望,令朱元璋放心,故而未遭到他的毒手 。
就这样,汤和活到了洪武二十八年(公元1395年),以七十岁的高龄去世,是明初少有的几个能善终的老臣 。汤和死后,朱元璋下诏追封他为东瓯王,谥襄武 。葬于安徽蚌埠市龙子河以东的曹山南麓 。