北宋将灭一个倔强老头的救国之道拒金兵于城外

老赵宋徽宗屁颠屁颠地跑到镇江去避难了，小赵钦宗这边可就没有那么轻松了。可以说，钦宗皇帝是在李纲和吴敏的力争之下才登上皇位的，所以，在这期间吴敏被任命为门下侍郎，李纲也被任命为兵部侍郎。可是，面对来势汹汹的金兵，宋廷主战、主逃争论不休，总结起来主要由三个方面的意见：
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其一，迁都，或向南渡江，或向西奔关中地界去;
其二，坚守开封，以待援兵;
其三，主动出击，就像当年真宗皇帝亲征契丹似的。
在李纲等人的一再劝说下，钦宗小赵不得不同意第三个方案，可是看着自己的老父亲和那些自己管不了的高官们一个个都南逃避难了，刚坐上皇位的小皇帝赵桓心里那个着急啊，为什么你们能跑，朕就不能跑啊?于是乎，他随即任命李纲为尚书右丞、东京留守，自己也准备出去避避风头。可是没想到第二天一早李纲就放出话去了：皇上已经决定了，要亲征，誓死抵抗金兵，有不同意见者定斩不饶。这下可好，狠话放出去了，走不成了。
小皇帝赵桓恨得牙根都痒痒了，李纲你个死老头子，你不怕死，老子还怕呢!既然你那么愿意和金人干仗，那朕就成全你，任命你为“亲征行营使”，全面负责开封城的防务。老头李纲也毫不含糊，随即上任，组织军民修城楼，安炮座，设弩床，运砖石等等，而且还在开封城的四面各布置了万余人的禁军，还有辅助作战的厢军，步军马军每日操练，积极备战，干得不亦乐乎，看那架势是要让金兵有来无回。
到了初八这一天，在李纲等人还没有完全准备好的情况下，斡离不就率领着他的东路军浩浩荡荡地开过来了，当天晚上金军就沿汴河而下，发起了对宋都开封的进攻，以李纲为首的开封保卫战就此拉开序幕。开封军民在李纲的指挥下奋力抗敌，神臂弓、火炮、床子弩、檑木、巨石、火油一个劲儿地往金兵的脑袋上招呼，开封城的四周凡是能进攻的地方金兵一个都没有放过，这也正说明了开封军民防守得滴水不漏，就连蔡京(此时蔡京已南逃)家后花园的山石假山也被运出来抵挡西水门的门道，这姑且算是“花石纲”带来的唯一好处吧。经过一天一夜的进攻，金兵始终都没讨到什么便宜，而且损失惨重，无奈之下，只得退兵。
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其实此次南侵，以斡离不为首的东路金军相比粘罕的西路军要轻松得多了，粘罕在太原碰上了一个又臭又硬的王禀，一连好几个月，寸步难行。再看看斡离不，过个黄河都没人拦着，多悠闲自在，几个月的时间就打到了开封城下，可谓神速。可是，看看眼前的这座城池，再看看城楼上那个气定神闲，指挥自若的叫李纲的老头，他的好日子看来也到头了。
【北宋将灭一个倔强老头的救国之道拒金兵于城外】议和
斡离不的计划是想趁金军兵临城下，宋廷君臣张皇失措和宋朝援兵没有赶到的情况下，一举端掉这个已经历时百余年的大宋都城，灭亡大宋。可是，人算不如天算，他碰上了一个叫李纲的倔强老头，死活愣是打不进去。毕竟自己是远离故土作战，面对这种于己不利的局面，斡离不改变策略，开始以和谈来进行讹诈。
这边李纲在拼死拼活地抵抗，那边的小皇帝赵桓一听说金人有议和的想法，着实高兴坏了，就这样，双方使臣来往越来越频繁。当初金人要求大宋派使臣前往议和时，李纲主动请缨前往，可是小赵皇帝不批，理由有二：一，你老人家还得留下来指挥军民抵抗呢，这里离不开你;二，就您老人家这暴脾气，好事儿也让您给搞砸喽，你快省省吧，即“卿性刚，不可以往” 。