河伯娶妻有多可怕连秦国公主都差点丧命

在中国的传说和文献中，河伯给世人留下了多面的印象，有时候浪漫多情，有时候仁慈谦逊，更多的时候却残妒暴虐。其实这复杂的形象，也是黄河时泛滥时驯服的水情的折射。
不过现在中国老百姓知道得最多的，是“河伯娶妇”这个故事。
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老百姓之所以熟悉这个故事，那是因为“河伯娶妇”这个故事被编写进了义务教育课本里。说的是战国魏文侯时，河北临漳地方经常发生洪灾，当地的“三老”豪强与廷掾、祝巫勾结，声称洪灾是因为河伯发怒，要想平息水灾，就要每年为河伯娶个媳妇。他们不但以此为名强行征敛百姓钱财中饱私囊，还要坑害无辜少女的性命。因为所谓的“河伯娶妇” ，就是将小户人家的女儿放在苇席制作的“船”上顺河漂流，直到连“船”带人沉入水底。有女儿的小户人家，往往因此举家逃亡。
西门豹听说此事以后，便亲临“河伯娶妇”现场，声称要看一看新娘的模样。众人不知是计，果然将新娘领下船来给西门豹过目。谁知他看过以后，一口咬定不够漂亮，得另外物色人选，改日举行仪式，并要巫婆去向河伯报告此事并带回河伯的意见。
众人还没来得及反应，西门豹便下令吏卒将老巫婆丢进了河里。老巫婆当然是有去无回，西门豹便以未见回音为名，将老巫婆的徒弟和豪强三老也丢进了河里。仍然意犹未尽，还要把廷掾和地方长老也派去“报讯” 。把他们吓得面无人色，把头都磕得流出血来。从此以后，当地再也没有人敢提“河伯娶妇”这件事了。
这个故事竟然上义务教育的课本，那自然就不是普通的传说，而是有正史记载的，它见于司马迁的《史记》。
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【河伯娶妻有多可怕连秦国公主都差点丧命】不过河伯娶妇也并不都是欺负小户人家的，在秦灵公八年(前417年)的时候，秦王灵公的女儿就差点成了河伯的媳妇。事情的经过是这样的：
秦灵公八年，秦渭水泛滥成灾。权臣庶长鼂对秦灵公说：“今河伯发怒，万民受灾，当抚平河伯之怒也。”秦灵公叹息说：“河伯何以怒之，当何以平乎?”庶长鼂说：“河伯欲娶妇也，当将郡主(即秦君之女)嫁之，以平其怒焉。”秦灵公闻听非常不高兴，但庶长鼂可不是一般的人，秦的好几任王都是因为得罪他而丢性命的，所以秦灵公低头不语，半晌才说：“此等大事，可召群臣议之乎?”
然后，召集群臣商议河伯娶妇一事。群臣虽然也怕庶长鼂之威，但若使“郡主”嫁于河伯，白白送死，也实在是过意不去。于是有人献策对秦灵公说：“主公可选一民女，认作‘郡主’再嫁之，亦可平河伯之怒也。”秦灵公听了心里很高兴，便依此计而行。庶长鼂见此，也不好再说什么。于是，由秦灵公主持了一个盛大的仪式，将一民女认作“郡主”嫁于河伯，一个可怜的生命又为此而消失了。
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那这个河伯再三掀起水患，真的只为了要娶民女为妻吗?当然不可能。河伯生前死于水难，怎么可能又将此厄转嫁他人?在传说故事中，河伯曾经向大禹赠送河图，相助治理黄河。