伏羲是中国古籍里记载的最早的王,伏羲对中华文化的最大贡献是“观象画卦”,创造了影响中国文明进程的“八卦文化”,即后来“五经”之一的《易经》,结束了人类“结绳记事”的历史 。
《易.系辞传》即称,“古者庖羲氏之王天下也,仰则观象于天,俯则观法于地 。视鸟兽之文,与地之宜;近取诸身,远取诸物;于是始作八卦,以通神明之德,以类万物之情 。”
伏羲怎么想起了发明八卦的?考古专家陆思贤在其《神话考古》一书中认为,受到当时普遍存在的“羊角柱”的影响,“伏羲氏于羊角图腾柱上观象画卦” 。
“羊角柱”是原始古人祭天时立在地上的长杆,做成羊角状,方便挂祭品 。这种羊角柱图案在现代考古中有不少发现 。受到羊角柱在地上投影的启发,伏羲闪耀出了八卦的灵感 。
羊字在甲骨文里写作,就是在羊角柱形状的基础上增改而来 。东汉许慎《说文解字》释“羊”:“从,象头角足尾之形 。”“”是什么呢,“羊角也” 。“”即“”,羊角柱符号 。“”读作guai(注意,a上面加一第三声调符号),音与“卦”相近 。可见“”与“卦”之间有密切的联系,这间接证明伏羲发明八卦受到了“羊角柱”的影响与启发 。
“羊”对中华文化在早期的影响,甚至是直接的,如古代司法制度,便有羊的身影,通过神羊实现了司法公正 。
历史到了尧舜时代,中国诞生新纪元 。这一时期,羊以被神化的身份直接参与了对社会和政治秩序的维护和调整 。汉王充《论衡·是应》记载,在尧帝主政时,他用名叫皋陶的大臣掌握天下刑法 。在今天看来,皋陶就是一名国家大法官 。他有一只羊,叫“觟X(造字:左“角”右“厂”下“虎”)”, 觟X是一只独角羊,即所谓“一角之羊” 。这只独角羊有神性,能辨出谁有罪 。皋陶在一时无法审清的情况,就会让觟X帮助断案:“其罪疑者,令羊触之,有罪则触,无罪则不触 。”“一角之羊”,又叫“獬豸”,也称“任法兽” 。后为据獬豸羊的形象发明了一种羊角帽,法官审案时便戴上,以显自己如獬豸般明察秋毫,办案公正公平 。这种帽子因此被称为“獬豸冠”,也称“法冠” 。据《后汉书·舆服志下》,法冠呈高桶状,取“铁柱卷”式造型,秦汉时法官仍流行戴这种“法冠” 。
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商朝行将灭亡时,在牧野那个地方,又出现了一只神兽“夷羊”,来审判纣王的罪过 。此即《周语》中所记:“(商朝)其戾也,夷羊在牧”一说 。
这“两只羊”的出现并不是偶然,同样是时人羊崇拜观念的反映 。后来,春秋时的齐国、齐国,在司法办案时都出现“神羊” 。据《墨子·明鬼》,齐庄公时大臣王里国和中里徼,打了三年的官司无结果,最后便是由神羊断案的,神羊断中里徼“不直”,将其顶死了 。
而民间至今流传有“羊占”风俗,也是远古羊崇拜风俗的遗存 。羊身体上长的几乎都能用来占卜,如“羊骨占”、“生跋焦”、“羊胆占”、“羊毛占”等 。“羊骨占”的玩法是,取羊髀骨在艾草灼烧,根据裂纹断吉凶 。从考古发现看,这种“羊骨占”风俗历史久远,在五千年以前的仰韶文化时期已存在 。
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