小编:胡哲
从用天然海贝作货币,到金属铸币刀、布的出现,货币的形式多种多样,不断演化,逐渐失去实用价值,成为真正的货币 。(见之前的文章我对钱没有兴趣)
公元前221年,秦始皇统一中国,"一法度衡石丈尺,车同轨,书同文字",刀币、布币暂时退出历史舞台,改用统一的"半两钱",即"方孔圆钱"的开端 。
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秦半两,秦,上海博物馆藏品
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南越国宫署遗址出土了三枚秦代鎏金铜钱
秦朝灭亡后,汉承秦制,西汉初期仍使用秦制半两钱,但汉半两更轻薄,表面没有秦半两那么外凸 。西汉半两重量比秦半两减轻,俗称小半两 。小半两铜钱是西汉前期的主要货币 。
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西汉小半两,中国国家博物馆藏
汉武帝元狩五年开始第四次币制改革,实行"废三铢钱,改铸五铢钱",钱文"五铢"从此开始启用 。所谓"五铢","铢"是重量单位,一铢等于一两(15.36克)的二十四分之一,五铢钱约3.5克 。五铢钱用篆字铸出"五铢"二字,并用外圆内方的形状来象征天地乾坤 。
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三铢石范,西汉,上海博物馆藏(石范是石料材质的模具)
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五铢钱,西汉,中国国家博物馆藏
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五铢钱,南昌汉代海昏侯国遗址博物馆藏
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金五铢,陕西历史博物馆藏
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玉五铢,西汉
据《汉书·食货志》记载,起初允许郡国铸五铢钱,称为"郡国五铢",但是郡国五铢书体、纹饰及铸造水平不一,且存在偷工减料等问题,导致钱越铸越轻,越来越粗劣,于是汉武帝取消了郡国铸钱权,将铜材收归京师,成立了专职铸钱的机构上林三官(三官统指政府铸钱的机构) 。此后的汉五铢称为"上林三官五铢" 。
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上林三官五铢,西汉,上海博物馆藏
五铢钱轻重适中,因而在汉武帝以后的西汉、东汉、蜀、魏、晋、南齐、梁、陈、北魏、隋均有过铸造 。
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铁五铢,南北朝,中国国家博物馆藏
自张骞两次出使西域、开辟"丝绸之路"后,汉朝的五铢钱逐渐流通行用于天山南北以及中亚各国,成为了这条商贸通路上最早的、最主要的流通货币,影响了多个国家的货币文化 。
西汉时,王莽篡权夺位,改国号为"新" 。为了削弱汉朝旧族势力,掠夺百姓的财富,他以"托古改制"为名进行了一系列的币制改革,禁五铢,行新钱:大泉、小泉、栔刀和金错刀等(注:"泉"在周朝已作为"钱"的别写) 。短短几年间进行了四次币制改革,新莽钱币先后30余种,等级庞杂,币制复杂混乱,使用不便,交易很不顺畅 。王莽发行的方孔圆钱大泉,每枚值五铢钱五十个;小泉每枚值五铢钱一个;钥匙形的栔刀每枚值五百个;金错刀值五千枚五铢钱每次改制的钱币不断缩小,价却越来越高,实质上是剥削了普通民众的财富 。币制改革的失败也是新朝迅速灭亡的原因之一 。尽管王莽的改革是失败的,但他所发行的一系列钱币因为形制精美,书法漂亮,成为古钱史上的精品 。
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王莽发行的多种货币 中国国家博物馆藏
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"一刀平五千",新朝(王莽),首都博物馆藏
"一刀平五千"即一枚错刀值五铢钱五千枚 。"一刀平五千"是王莽居摄二年(公元7年)复古改制时所铸的刀币 。
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"国宝金匮直万"青铜钱 新朝(王莽),中国国家博物馆藏
"国宝金匮直万"青铜钱上半部为一方孔圆钱,铸出"国宝金匮"四字,下半部为一正方体,铸出"直万"二字 。该钱重41.7克,约合62铢,面值却相当于一万枚"五铢"青铜钱 。
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