赵匡胤兵临城下李煜浑然不知还在忙科举考试( 二 )

同时，赵匡胤嘱曹彬严肃军纪，用恩信争取民众，不要滥杀无辜、抢掠民财;并尽可能迫使南唐投降，不可急攻城，以减少伤亡。
李煜也做两手准备一面卑躬屈膝，一面暗中调兵
南唐后主李煜是个很不走运的君主。他即位之时，南唐正值淮南败后，国库空虚，朝廷内外惊慌失措。李煜性格文弱，但受命于危难之际，肩负收拾残局的重任，自当义不容辞。
李煜十分清楚，宋、唐之间早晚必有一战，至于其胜败结局，亦已在预料之中。但他仍然希望维持一段暂时的和平，至少使自己得以在有生之年免遭做俘虏的命运。李煜采纳门下侍郎陈乔、内史舍人张洎的建议，奉行“外示威服，内缮甲兵”的策略。一方面，对宋廷恭礼有加，凡遣使入贡，不再自称唐国主，而改称江南国主，把唐国印改为江南国主印，又上表请求宋廷下诏时宜呼李煜之名;在国内，贬损仪制，改诏为教，官职名号亦加改易，避免与宋朝重名，宗室子弟降低封爵。另一方面，他也暗中募兵备战。南唐水寨、战船，布列江岸，形成防线;内地城池，修缮加固;金陵城内，积聚大批粮草，以备坚守。为解决军费问题，他鼓励豪民富商出钱买官，企图以重兵屯守长江中下游南岸各战略要点，准备以经年持久的坚守防御把宋军拖疲、拖垮，迫使宋朝默认南唐偏安一方的局面。
南唐还遣使致书吴越王钱俶，说“今日无我，明日岂有君?” 晓以唇亡齿寒之义，望能连兵拒宋。但钱俶认为，眼下不能违背宋朝的旨意，才能避免宋朝找到借口来攻灭吴越。因此钱俶拒绝了李煜的要求，并将此书呈报赵匡胤，表示与南唐划清界限，配合宋军进攻南唐腹地常州的决心不动摇。
974年秋，赵匡胤做好南伐准备以后，派合门使梁迥至金陵，对李煜说：“今岁国家有柴燎之礼，当入助祭。”实际上是示意李煜献地入朝。李没有明确表态。不久，赵匡胤又派中书舍人李穆携诏书出使南唐，劝李煜降宋。
李煜此时已准备认命臣于宋，但陈乔、张洎诸人竭力劝阻。陈乔说：“臣与陛下俱受元宗顾命，今往，必见留(一定被软禁) ，其若社稷何(那么国家怎么办)?臣虽死，无以见元宗于九泉矣!”李煜被陈乔激励，便称病拒绝入朝，李煜决心一战。
出奇制胜赵匡胤命人在长江上搭浮桥
李煜以生病为由拒绝入朝，赵匡胤找到借口，发军10余万，战船数千艘，联合吴越国，进攻南唐。
974年九月，副帅潘美与都虞侯刘遇等先遣部队出发，意在扫除主力前出的障碍，攻占防御要点。十月中旬，北宋大军全线出动。根据主帅曹彬的命令，八作使(如同今工程兵司令)郝守将荆、湘、蜀等地制造的大小舰船全部驶往湖北境内的黄州、蕲州江段集结。曹彬亲率水军自荆南出发，沿长江北岸顺流东下，八作使郝守率预作浮桥用的舰船和构件随后跟进，顺利通过南唐屯兵10 万的战略要地湖口。十月廿四日，宋军袭占峡口寨(今安徽贵池西) ，水陆并进，直取池州(今安徽贵池) 。闰十月五日，曹彬率主力渡江南来，南唐池州守将戈彦弃城逃跑。曹彬挥军顺江继进，在铜陵(今安徽铜陵)大破南唐水军，后又连克芜湖(今安徽芜湖市)、当涂(今安徽当涂县)等沿江重镇，距金陵也不远了。