汉元帝因什么事情的犹豫不决而引起了祸患?

汉宣帝在临死的时候给汉元帝任命过三个辅佐他的大臣,分别是萧望之、史高和周堪 。其中萧望之曾经当过汉宣帝的老师,是前将军、光禄勋 。
汉元帝登基以后,萧望之就与周堪一起联合侍中金敞和给事中刘向,联名上折子请奏,希望汉元帝可以效法古道 。汉元帝认为他们的这个想法很好,于是就接受了,从那以后,汉元帝就常常将这四个人叫到跟前,一起讨论怎么治理天下的问题 。
这样一来,三个辅助汉元帝的大臣当中,唯独史高受到了冷落,徒有辅佐皇帝的虚名,却什么也做不了 。史高看着萧望之他们和皇帝打得火热,心中感到非常不服气,渐渐的这种不服气就变成了深深的怨恨 。
早在汉宣帝时,当上御史大夫的萧望之就曾经向皇帝举荐了很多有才能的人 。那时候有一个人叫做郑朋,这个人是一个贪图高官厚禄的小人,为了能升官发财,什么事都做得出来 。他为了使自己被重视起来,就上书说:“史高让他手下那些亲信们去全国各地当官,然后给他自己搜刮钱财 。”
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然后还揭发出很多史家的人和外戚许家的那些触犯法律的事情 。周堪在阅读了他写的信件之后,任命他做了金马门待诏 。过了不久,郑朋为了能让自己的官位进一步提升,又贼心不死地写信给萧望之,在信里把马屁拍得非常响 。但是萧望之是个精明的人,完全没有被迷惑,在见到郑朋以后,他看这个人油腔滑调的,不是很正经,于是很快就和他断绝一切关系,不再和他来往了 。
由于萧望之和周堪是一伙的,这个郑朋既然不被萧望之喜欢,周堪也就不再照顾他了 。尽管郑朋说起来是皇帝的待诏,不过他离权力的中心还很远,根本连接近汉元帝的机会都很少,为了尽快让自己变得更有权势,他把目光转向了史高 。
郑朋找到史高,对他说,以前那些诬蔑他的坏话都是刘向和周堪让他那么说的,完全不是自己的本意 。如果不是他们的指使,他这个长期生活在浙江的人,根本就不可能知道那些事,而且他们在教他怎么说坏话的时候,萧望之也在一旁出谋划策 。
史高听他这么说,就找到弘恭和石显这两个人,想仔细询问一下,因为这两个人以前也被郑朋说过坏话 。不过这两个人现在已经和郑朋穿一条裤子了,三个人狼狈为奸,因此他们告诉史高,郑朋说的一点也没错 。
弘恭和石显这两个人在汉元帝的父亲汉宣帝之时,就已经活跃于朝廷的中书机构中了,因此他们对朝廷颁布的法令和那些历史典故都非常熟悉,到了汉元帝这个时候,他们一个是中书令另一个是仆射 。除了对官场上的事情非常熟悉以外,石显有一种十分特别的本领,他可以猜到皇上想要干什么,但是却碍于面子,不愿意在大臣们面前说出来,然后他就帮着皇上把这些事办好 。
由于汉元帝的身体一向都是处在不太好的状态,又加上他觉得弘恭和石显这两个人不和别人朋党勾结,所以非常看重他们,朝廷上的那些大小事务,通常都是看石显怎么上奏,他就怎么处理,所以石显在大臣们心目中地位非常显贵 。由于弘恭和石显本来和萧望之他们的关系就不是很好,现在就和史高勾结到一起,共同对付萧望之一伙 。
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萧望之他们很快就察觉出情况有点不对头,为了能够先发制人,他们找了一个机会对汉元帝说:“自古以来,中书都是一个非常重要的部门,只是因为那时候汉武帝常常游玩于后宫,因此才把这个职务交给了那些太监们 。
但是皇上您现在的情况和以前不一样啊,所以是时候把这个规矩改回来了,只有让大臣们担当这个职位,才能和‘不近刑人’这句古话相协调啊 。”但是汉元帝显然不是这么想的,因此他犹豫不决,这件事也就无限期地拖延了起来 。这么一拖,就让弘恭和石显有了可乘之机,也让他们对萧望之一伙更加仇恨了 。