提起古代埃及,人们常常会想到神秘的金字塔、蜿蜒的尼罗河 。但大家所不熟悉的是,埃及的神话体系也是十分完整有趣的 。如果你也愿意了解埃及的神话传说,就跟着瓷儿一起来瞧瞧吧!
一、埃及神话诞生的内在逻辑德国哲学家卡希尔认为:“人类文明发展的过程中必然会诞生神话,而神话又是人类文化发展过程中的必要阶段和基本组成部分 。神话属于一个一去不复返的时代!”
在人类历史上,古代埃及的神话体系属于体系完备的那一类 。古代埃及人的神秘主义观念、太阳崇拜思想以及各种生死观、世界观,都在他们的神话传说中体现的淋漓尽致 。
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中国古蜀人的太阳崇拜仪式
只有充分了解了古代埃及人的神话传说,才能够了解到古埃及人的生活方式和思维方式 。而一切的社会存在都是由一定的经济基础决定的,古代埃及人在当时形成了什么样的神话观呢?他们赖以为生的经济基础又是怎样的?
古代埃及人认为:“时间在当前充满了可能,而在过去是固定无法改变的 。”因此,埃及人常常特别惧怕死亡、混乱和无序 。古埃及人认为,所有人的一生都被玛阿特神(一种恒常的秩序)所控制着,人生的循环或变化,都依靠着玛阿特的推动来实现 。
埃及人将俗世中的有序行为看作玛阿特的做工,维护人间秩序的玛阿特就是法老本人 。因此,法老自然就成了“秩序”的代理人 。每每遇到外敌入侵、灾荒肆虐,埃及人便会跟随法老的脚步到神殿中祭拜玛阿特 。祭祀在这里充当了人和神的交接官,间接掌握了国家的命运 。
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埃及玛阿特神的具象化形态
埃及是一个极为闭塞的农业国 。别看埃及既身处欧亚非三大陆之间,又能通过地中海直达大西洋和小亚细亚 。可埃及的地理位置还远远称不上得天独厚,甚至在内陆地带并没有碰上什么值得称道的“搭档” 。
埃及处于大海和沙漠的双重包围之下,沙漠的面积大概要占到全国的70%左右 。它的南部有与之世代为敌的努比亚人和古代埃塞俄比亚人,东北部时常受到来自北方的畜牧部落的侵袭 。
埃及人主要依靠尼罗河的灌溉为生 。因尼罗河定期泛滥,而在两岸形成了肥沃的土地,极其适应种植庄稼和植物 。因此古代埃及文化是以尼罗河流域为摇篮的典型的绿洲农业文明 。希罗多德曾在《历史》中讽刺性地指出过埃及文明的特色:“埃及的力量在于它稳如泰山” 。
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尼罗河临岸的阿布辛贝神庙
纵使埃及同北方的克里特文明和南部的埃塞俄比亚文明有过交集,但也从未开展过大规模的国事访问和贸易 。埃及人同美索不达米亚人也曾建立过联系,却也在后来基本中断了同近东文明的主动交往 。在多种条件的影响下,埃及人形成了他们自己对世界的思考和探索 。
二、埃及神话的分类和象征古代埃及的神话谱系从总体上来看一共有两种 。第一种是国家推崇的官方崇拜神,第二种则是诺姆推崇的地方崇拜神 。在国家力量衰微的同时,地方性的神祇崇拜在埃及通常会十分火热 。相反,倘若国家力量十分强盛,也是决不允许地方搞“信仰分裂”的 。
埃及人信奉的神大多是某一种部落保护神的延伸,可以理解为是一种宗教保护神,或地方保护神 。根据埃及文献记载,埃及人将同他们拥有相同信仰、在同一个地域出生、并且穿着同样的衣服说同样方言的人看作是同伴和埃及人 。因此,埃及的神话体系更像是标识埃及人身份的一种文化符号 。
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埃及人的日常生活
三、古埃及人神话视野下的世界观古埃及神话体系中,在世界以外是一片无垠的混沌之水 。在此中间,只有名叫努恩的天神拥有具体的体态和形象 。太阳神拉在之后使自己从混沌的状态中诞生,为了使自己能够站立得住,拉神创造了陆地“奔奔” 。奔奔被埃及人视为是一张扁平状,且无限延伸的布匹 。
之后,拉神站在“奔奔”上,从肚腹中突出了空气之神舒和水蒸气神泰芙努特 。空气神和水蒸气神相恋,生出了天空之神努特和大地之神盖伯 。这种将世界视作“各大元素集合”的观念,不能不说是既有科学依据,又充满了奇幻想象的 。
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