古代中式婚礼新娘为什么一定要坐花轿出嫁

花轿,也叫喜轿,是传统中式婚礼上使用的特殊轿子 。一般装饰华丽,以红色来显示喜庆吉利,因此俗称大红花轿 。
大花轿
俗话说:“大姑娘坐花轿——头一回 。”确实,在传统的婚姻礼俗中,一顶花轿最称不可或缺的道具,由此衍生出上轿、起轿、喝轿、宿亲、翻镜、压街(颠轿)、落轿等一系列繁文缛礼,把整个送嫁迎娶活动的喜庆气氛推向高潮 。甚至直到一经结婚登记婚姻便受到法律保护的今天,仍有许多新娘认为不坐轿车便算不上正式结婚 ——这种送亲轿车,照例打扮得花团锦簇,其实就是传统花轿的变体 。
搜捡史书,用花轿迎娶新娘的礼俗,并非自古皆然 。首先,“轿子”这种交通工具在生活中出现并正式在典籍中留下记载,已经是晚唐五代的事;其原型“檐子”(肩舆)的流行,至早也是初唐时代 。在此以前,无论官民结婚,都用马拉车辇迎娶新娘 。与此同时,唐宋两朝政府都颁布过禁止士庶乘坐檐子或轿子的禁令,而只许皇帝和经他特许的高官老臣使用 。从《东京梦华录》、《五杂俎》等宋明人士所写的着作可以看出,大约自北宋中期起,开始有“花檐子”迎娶新妇的风气流行于汴京,到宋廷迁都江南后,花轿迎亲才蔚为社会性的时髦,其后一直传承下来 。倘论人力简省、通行速度和费用开支,花轿显然不及车马来得方便,即论舒适和排场亦未必可比 。缘此,从车马到花轿的转变是怎样发生的,便成了一个令人感兴趣的问题 。
凤冠霞帔
清朝干隆二十年,因巡视黄河的筑堤情况,干隆皇帝来到了河南 。在郑州市东面的中牟县,干隆满面春风,信步而行,他在这里拜谒先贤胜迹,赏览民间风情,体察乡野民风,兴致很高 。
这天,干隆伫立在中牟县衙外面的一个池塘前面,看着池塘里荷花盈盈,荷叶田田,清香弥漫,池塘旁边又有垂柳依依,清风细细,不觉心醉神驰,就随口吟诵起了北宋大文学家欧阳修吟咏西湖的诗:“菡萏香清画舸浮,使君不复忆杭州 。都将二十四桥月,换得西湖十顷秋 。”说来也巧,就在干隆沉醉在诗情画意中的时候,正好迎面走来一支迎亲队伍,吹吹打打,鞭炮响亮,披红挂彩,笑声不断,热闹非凡 。
原来,今天是县城里有名的才女刘若莲小姐出嫁的日子,正好从县衙门前经过,还正好遇到了干隆皇帝 。因为有皇上在此停留,是不能冒犯的,所以,衙役命令迎亲的队伍让路,若莲坐在毛驴上一听让自己让路,坚决不答应 。衙役大声说:“皇上在此,小小民女快快让路 。”若莲十分平静而又理直气壮地说:“婚姻大事,一生只有一次,在这良辰吉日,就是遇到当今皇上,俺也不会让路的!”干隆皇帝闻听这些话,心里暗暗称奇,他没有想到小小的中牟县竟然有如此有个性的女子,就走上前去,只见毛驴上坐着一个如花似玉的大姑娘,她妩媚多姿,俏丽动人 。
干隆看了若莲一会儿,笑了,说:“你不让路也可以,但我有个条件 。”若莲问:“什么条件?”干隆说:“我出一副上联,你对一副下联,对完下联之后,你再作一首诗 。如果你下联对得好,诗又作得好,我不仅不治你冒犯君王之罪,还让你坐我的轿子送你到夫家成亲,你看怎么样?”若莲听了干隆的话,微微一笑:“一言为定,请出上联 。”
凤冠
干隆稍微沉思了一下,说道:“这上联是:塘中荷花,疯蝶硬要采 。”若莲听了上联,立刻对道:“画上仙女,狂生却难求 。”干隆一听,拍手赞赏说:“对得好!对得好!小姐,再请你以黄河岸边卧着的那个铁水牛为题,作一首诗如何?”