古代重税:论汉朝百姓生子辄杀不是因为贫穷



核心提示:史书是这样记载的:“武帝征伐四夷,重赋于民 。民产子三岁则出口钱,故民重困 。”3岁小孩根本没有劳动能力,一个子儿也挣不到,还要交税 。汉武帝太过分了,逼得老百姓“生子辄杀” 。
在《汉书.贡禹传》中,对汉武帝时代有这样一个记录:“武帝征伐四夷,重赋于民,民产子三岁则出口钱,故民重困,至于生子辄杀……”
“生子辄杀”,就我个人的感情而言,是我在读史之时,读到的比“人相食”更为悲惨的历史片段 。不过,这两天因为看了一些新闻报道,于是对“生子辄杀”这种以前从未质疑过的表述,开始有了怀疑 。
我们知道,在汉武帝时代,为了打仗,国家变着花样提高税额,增加税种:盐铁专卖、币制改革、财产税……一句话,变着花样从百姓身上找钱 。
对普通老百姓影响最为深刻的,要数针对每个人的人头税 。汉代的人头税分为算赋和口赋,算赋是向十五岁以上的成年人征收,汉初的标准是,一人一年40钱;口赋是向七到十四岁的未成年人征收,标准为,一人一年20钱 。汉武帝将算赋增加到120钱,口赋增加到23钱,但征收年龄提前到三岁 。所以,《汉书.贡禹传》说,许多贫困之家“生子辄杀” 。
老百姓“生子辄杀”,真如史书所言,是因为重税,因为过于贫困吗?以前,我对此深信不疑,现在却有了新的看法 。
到目前为止,就我所读过的史书中,的的确确,从来没有哪一个杀掉了自己亲生孩子的母亲或者父亲,亲口向官差、史学家们承认说:“我是因为太穷了,才杀掉了孩子 。”所谓“故民重困,至于生子辄杀”,竟然都是史家们的一面之词!
我们不妨来看看汉武帝时代的西汉社会,这绝对是一个极其富足的时代,我有很多非常有说服力的例子来证明 。
比如汉武帝的茂陵 。这个陵墓自汉武帝即位之初便开始修建,整整建了半个世纪之久,到汉武帝去世的时候,陵墓里的金银宝贝都堆不下了 。皇帝这么有钱,连死后的葬身之处都金银满屋、财宝成堆,足见国家有多么的富裕 。
再比如,汉武帝时代是个大兴土木,兴建了非常多的豪华宫室的时代 。皇帝宠信的方士公孙卿告诉皇帝说:“神仙喜欢住在楼上 。”于是,汉武帝立马在长安兴建了蜚廉观、桂观,在甘泉修建益寿观、延寿观,又在甘泉宫兴筑通天台 。据《三辅黄图》记载,蜚廉观高四十丈,相当于今天的八十多米 。随后几年,又斥巨资修建建章宫,号称“千门万户”、“度比未央” 。宫中有人工开挖的巨大湖泊太液池,湖中垒渐台,高二十余丈,又依照海上仙山的模样修筑蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁……
汉武帝为何要斥巨资修建这么多的宫阁楼台?说到底,还不都是为了向天再借五百年,再为大汉的子民操劳五百年吗 。
我想,以上两个例子已经足以表明,汉武帝时代的大汉王朝是多么的富庶强盛了 。如果还有人表示怀疑,我可以举个更实在的例子 。
汉武帝时代击败匈奴,征服西域,实现了万国来朝、万夷来贺,进入真真切切的“汉武盛世” 。对那些不断来朝、来贺的小国使团、国君,作为代天牧民的大汉天子,汉武帝当然不会让汉王朝的颜面受到丝毫伤害 。于是,都是酒池肉林好好招待,黄金丝绸重重赏赐,还要带他们穿城入市,东游至大海,以展现天朝的富庶与繁华 。


汉家的权威在汉武帝时代无远弗届 。国家如此富足、强大的时代,若说百姓“生子辄杀”,谁会相信呢?
于是,我又进行了一番认真的研究发现,既然史家们言之凿凿,可见“生子辄杀”这样的事一定是存在的,而且还很普遍 。不过,未必是因为贫穷,不能都赖朝廷 。理由如下: