地狱的入口意大利古罗马的神秘通道之谜( 二 ) _地狱

看来不做一番清理，工作就无法开展下去。在接下去的10年，佩吉特和他的同伴们一直在从事这项艰苦的清理工作。随着工作的推进，他们越来越清楚地认识到，这条地道是一个更大、更复杂的地道系统的一部分。这个地道系统是古人为了某个不知名的用途，千辛万苦开凿出来的。当整个清理工作完成后，他们做了一下估计，要建造这样一个巨大复杂的地下工程，大概需要3万人次的工作量。
至于这项工程的用途，佩吉特猜测，可能是用于举行某种仪式的。比如，地道沿途有大量用于点油灯的小洞，它们挨得那么密，仅仅说用于照明似乎难以解释。利用指南针，佩吉特还发现，地洞入口朝向正对着夏至日太阳升起的方向。这似乎也暗示着某种仪式的用途。
地洞的设计显得非常独特。比如说，走了一段直道之后，突然会来个拐弯，然后又是一段直道。一个来访者只有拐过弯，才能看到第二段直道里发生的事情。如果里面正在举行某种神秘的仪式，那么这样的布局就能制造出一种突兀、惊惊的效果。在一处地方，考古队还发现有一个侧洞。侧洞通往那座现已沦为废墟的神庙。佩吉特猜测，侧洞当年可能是用一扇小门遮着的，为的是不让来访者发现，因为这是神职人员出入地道的秘密通道。在没有来访者的时候，打开这扇小门，侧洞还可以当作通风道来使。所有这些都为地道增添了神秘色彩。很显然，不管出于何种目的，建造者当初必定花了很多精力来设计它。
更大的秘密还藏于地下更深处，那里的温度达到50°C，空气里充满了有毒的硫磺烟雾。就是在这个条件恶劣得像地狱一般的地方，佩吉特和他的同伴在一个特别陡峭的通道尽头，绕过一个转弯之后，突然发现前方从地下冒出一股滚沸的水流，空气里充满了硫磺的气味。他们后来称其为“斯提克斯河”，古希腊神话中，这是冥河的意思。小溪横穿地道，然后消失在黑暗中。溪流中，从水面上耸出一个石头平台。跨过小溪，另一侧有一条朝上走的过道，通往一个小房间，佩吉特称其为“隐秘的圣所” 。小房间再过去，是一个石阶。石阶通往地面，出口是一处储水池的遗址。这些储水池曾经与古罗马人的温泉浴池相连。
为了模仿地狱之游?
佩吉特和他的探险队花了近10年的时间清理和探索这个巨大的地道系统。在这期间，他们越来越相信：地道以及那条滚沸的小溪，代表通往古希腊神话中冥王哈得司统治的地下世界的入口。所以，这里正是传说中的西比尔地洞;或者至少，西比尔地洞的传说是以这里的景象为摹本编造出来的。
为了支持自己的观点，佩吉特在重新研究了《埃涅阿斯纪》之后指出，西比尔引领埃涅阿斯通往地狱的路线，跟这套地道的布局有着惊人的相似之处。这个地下工程建造的时间估计在公元550年前后，跟传说中西比尔生活的年代也很一致。他猜测，地道是为了再现传说中的地狱之游而设计的，那条滚沸的小溪就代表冥河。在希腊神话中，冥河上有一位摆渡亡灵的船夫，停在码头上等待着亡灵。那个突出水面的石头平台，或许就代表码头。理论上讲，这样一次印象深刻的
“地狱之游”，足能让神庙的祭司说服那些轻信的人，证明地狱的存在真实不虚。
概而言之。这个巨大、精致的地道系统，或多或少是用来欺骗那些阪依者的;在实施欺骗的时候，甚至里面可能还特意安排了一个人，扮演女巫西比尔的角色;需要的时侯，扮演者可以直接从附近的神庙通过侧洞钻入地道。
佩吉特的说法引来科学界许多人的质疑。他们不信任他，因为他不是一名专业考古学家。结果，他的这个发现在很长时间里都得不到发表。