犰狳的智商

出于生存和生殖的需要,每一种动物都没办法避免成为另一种动物的食物 。那么,当动物遭遇个头比它们大、行动比它们迅速的凶猛天敌时,它们怎么办呢?
答案很简单——它们设法逃生 。逃生是动物的一种防御策略 。在长期的生存竞争中,动物进化出了形形色色的逃生技巧 。比如,章鱼
通过模仿口味不佳的猎物来欺骗掠食者;浑身披满铠甲的犰狳将身体滚成一团,让掠食者无从下口……

那么,动物五花八门的逃生本领又是如何进化出来的呢?实际上,在任何一个较大的动物种群中,各个成员之间在身体特征上都存在某种程度的差别,比如一只犰狳的铠甲可能比另一只更灵活一些 。如果一个动物个体有幸拥有一种可避免被捕食的生理特征,这只动物就有可能活到生儿育女的年龄,并将这一特征传给它的后代 。简言之,越能适应环境的生命形式,其存活的时间越长 。
三带犰狳的铠甲

如果你是一个好莱坞设计师,想塑造一个刀枪不入的超能战士,最好从三带犰狳那里去汲取灵感 。所有种类的犰狳身上都披有一层坚韧的盔甲外壳(由许多细小的骨片构成,每个骨片上长着一层角质的鳞甲),这层保护外壳能让它们抵御野猫等食肉动物的攻击,而三带犰狳还能将自己卷成圆球状,并完全密封起来 。
三带犰狳生活在南美洲,在其外壳上生有三个关节索,使得它们能够灵活自如地卷曲自己 。由于肩部和腰部的骨片无法与皮肤连接在一起,因此,壳内有很大空间能让其头、尾和腿缩进去 。同时,外壳还具有良好的保暖作用,能让犰狳在冬季活动自如 。
如果食肉动物靠近其洞穴,三带犰狳通常会用以下两种防御技巧保护自己 。第一种防御技巧是蜷缩成一团,将盔甲边缘部分插进泥土里,四肢完全缩进去,只将爪子留在外面 。这种办法足以吓阻小型食肉动物 。如果是在洞外,犰狳就将自己卷成一个圆球,只留下一个小孔观察对方 。这时,如果你稍微碰它一下,它就会立即将自己完全锁闭起来 。面对这样一个硬邦邦的“肉球”,许多食肉动物都不知道该从哪里下口 。犰狳的第二种防御技巧是蹦跳,即快速地蹦向空中 。如果突然来这么一下,大部分食肉动物都会被吓得不知所措,待它们清醒过来时,犰狳早已逃之夭夭了 。
章鱼的模仿绝技

在自然界中,伪装是动物自卫和防御天敌的最好武器 。蚱蜢、树栖昆虫以及青蛙等动物通过改变身体颜色能与周围环境保持高度协调,但这种模仿只是一种“静态模仿”,并不能根据具体环境和情况作“动态模仿” 。科学家发现,章鱼可以做到这一点 。
在印度尼西亚沿岸水域栖息着一种章鱼,动物学家将其命名为“印度马来亚章鱼” 。为了躲避食肉动物的袭击,这种章鱼能模仿其他海洋生物,从外形到颜色,都能模仿得惟妙惟肖 。当遇到敌害时,这种章鱼能根据当时的环境和具体情况将自己变幻成各种海洋生物——鱼、海蛇和海葵等 。比如,当章鱼遇到一群小热带鱼时,它就会变幻成一条蓑鮋,同时还会模仿蓑鮋紧贴海底游动,将触须甩到身体后面 。蓑鮋是一种长有尖刺的毒鱼,小热带鱼尽管生性凶猛,也不敢吃它们 。章鱼还能模仿海蛇,它将自己的8条触须中的6条藏匿起来,只伸出2条在水中晃动,看起来就像是两条海蛇在游动 。除此之外,它还能模仿海葵和水母等动物 。

犰狳的智商

文章插图
章鱼玩弄的伪装诡计是如何变幻出来的呢?主要基于两点:一是它的身体异常柔软,能将身体弯曲成各种形状 。二是它的皮肤含有一种叫做色素体的细胞,里面包含各种色素 。当色素细胞周围的肌肉收缩时,皮肤颜色就变亮;当肌肉扩张时,皮肤颜色就变暗 。章鱼通过同时收缩和扩张数千个色素细胞来改变颜色模式 。