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玳瑁为海龟科玳瑁属大型海龟 ， 又名十三鳞、文甲 ， 体长可达1米以上 ， 体重50千克左右 ， 背上共有13块鳞 ， 角质板 ， 表面光滑 ， 具有褐色和淡黄相间的血丝花纹 ， 呈覆瓦状排列 ， 故名十三鳞；性情凶猛 ， 以鱼类、甲壳类、软体动物和海藻为食 ， 每年夏季繁殖 ， 在沙滩上刨坑产卵孵化；属于国家二级保护动物 。
【玳瑁的特点】在所有的海龟中 ， 玳瑁在身体构造和生态习性上有些独一无二的特征 ， 这些特征中包括玳瑁是已知唯一的一种以海绵为食的爬行动物 。正由于玳瑁过于独特 ， 其进化地位有些不明确 。分子分析支持了玳瑁是从肉食祖先而不是草食祖先进化而来的观点 。
玳瑁体型较大 ， 背甲曲线长度62.5-114厘米 ， 体重35-127千克 。吻长 ， 侧扁；上颚前端钩曲呈鹰嘴状；下颚骨纤细 ， 下颚联合长 ， 仅略短于眼的纵径；颚缘无锯齿 ， 但具纤细的斜直条纹 。头背具对称大鳞 ， 前额鳞2对；颈前部、喉、颏部具若干小鳞 。背甲较平扁 ， 呈心形；盾片呈明显的覆瓦状排列 ， 老年个体渐趋平铺；颈盾宽短 ， 与第一对缘盾平列向前凸出 。
玳瑁一般在海深18.3米以上的水域中活动 ， 其一生中会在几个环境完全不同的栖息地生活 。成年玳瑁主要在热带珊瑚礁中活动 ， 白天时它们会在珊瑚礁中的许多洞穴和深谷中进进出出 ， 而珊瑚礁中的许多洞穴和深谷给它提供休息的地方 。