生肖|十二生肖起源与排序北京时间

中国人自古有生肖纪年的习俗和传统。关于生肖是由何而来，以及生肖排序有什么讲究，民间有很多传说。
比如当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家……等等，但是，这并不是真的。真实的十二生肖排序，可是大有学问。上古人就从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。而后，又在十二时辰的启发下，发明了十二个生肖的排序。

▊子时夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。 (北京时间23时至01时) 。夜间11点至次日凌晨1点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠” 。
▊丑时鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。 (北京时间01时至03时) 。凌晨1点至3点，属丑时。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛” 。
▊寅时平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。 (北京时间03时至05时) 。凌晨3点至5点，属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎” 。 ▊卯时日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。 (北京时间05时至07时) 。清晨5点至7点，属卯时。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卯兔” 。
▊辰时食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间， (北京时间07时至09时) 。早晨7点至9点，属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙” 。
▊巳时隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。 (北京时间09 时至11时) 。上午9点至11时，属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇” 。
▊午时日中，又名日正、中午等：(北京时间11时至13时) 。中午11点至午后1点，属午时。古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马” 。
▊未时日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。 (北京时间13时至15时) 。午后1点至3点，属未时。有的地方管此时为“羊出坡” ，意思是放羊的好时候，故称“未羊” 。
▊申时哺时，又名日铺、夕食等：(北京时间15食至17时) 。下午3点至5点，属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴” 。
▊酉时日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。 (北京时间17是至19时) 。下午5点至7点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡” 。
▊戌时黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。 (北京时间19时至21时) 。傍晚7点至9点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗” 。
▊亥时人定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。 (北京时间21时至23时) 。夜间9点至11点，属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪” 。
另外，按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龙，五趾(奇);蛇，无趾(同偶);马，一趾(奇);羊，四趾(偶);猴，五趾(奇);鸡，四趾(偶) ;狗，五趾(奇);猪，四趾(偶) 。