出门诊时，患者们也经常一进门就问尹佳：以前从没过敏过，为什么现在突然过敏了？或是：家里没有其他人过敏，为什么我突然过敏了？抑或者：来北京好几年了，为什么今年突然过敏了？
尹佳只能解释说：这是由遗传因素和环境因素共同作用的结果，青壮年是过敏的高发群体；现代化程度的提升和生活方式的变化，也可能增加人们过敏的可能性；过敏会有一定的迟滞期，很多人在北京生活了三四年，甚至更长，每年接触些花粉，后来突然爆发，从此没有尽头 。
突然暴露在高浓度的花粉中也可能导致过敏 。从几年前开始，尹佳在微博上做科普，一个春天，她去给读者录圆柏花粉的视频，摇动树枝，一股黄烟哗啦啦地弥漫下来，尹佳记录了全过程，但第二天春天起，一接触圆柏花粉，她就开始眼痒、打喷嚏 。从那时候开始，这位国内最权威的过敏专科医生之一，也突然过敏了 。
生态学者李迪华在谈及这个话题时说起协同进化的概念：如果一个家族长期生活在一个地方，基本上对这个区域的植物过敏概率会很小；但现在人的迁徙更频繁，所以基因中敏感的植物概率会要高出很多 。同时，人类活动会对这个现象有所影响，空气污染、气候变暖等都可能增加过敏的概率 。
北京小伙春季花粉防护行头 图源尹佳微博
学生的提案
来京第六年，清华大学的学生孙启立也突然过敏了 。起初是眼痒，当作用眼过度，但不看手机不用电脑依然没有缓解；紧接着打喷嚏、流眼泪，被校医诊断为过敏 。
他建了微信群，让有同样症状的朋友聚在一起，倾倒苦水，或者发布预警——每天有人先出门了，过敏严重，就在群里喊一句：今天感觉不太好，大家不要出门了 。但当时，关于圆柏的科普文章尚未在社交媒体上普及，孙启立们隐约觉得过敏是由校园里的某种事物引起的，但猜不到具体源头，在向学校提案之前，为了确保严谨，孙启立在身边的同学中做了《春季过敏爆发及应对调研》，124有效问卷中，113位来自清华，其中87位是来到清华后才开始过敏 。
学霸们发挥各自的探索分析能力，开始破案 。有人查新闻，有人查论文，有人去协和做过敏原检测，还有一位环境院的同学为了确保实验效果豁出去了，把圆柏花放到鼻子下面闻，最后，逐一排除了木兰花、白蜡树、樱花和紫荆花，嫌疑人圆柏被锁定 。
圆柏导致师生过敏开始通过团委和学生会生活权益部向学校反馈，医学院、生命科学院、建筑学院的学者们被叫到一起，开始讨论过敏的事儿；尹佳的团队也应邀到清华给学生们做过敏原检测，最后得出结论：多数学生的过敏源都是圆柏花粉 。
尽管学校表示近十年没有新种植圆柏、今后也不会再种植圆柏，过敏人数还是在持续增加 。校医刘英在接受校媒采访时介绍，2011年耳鼻喉科门诊量为2000多，眼科2000多；到了2019年，耳鼻喉科到了4900多，眼科4400多；今年花粉季还未结束，还未完全统计，但感觉应该和2019年相当 。
孙启立那个用来发布预警的几十人小群，在年底人数突破了100，又两个春天过去，立刻满员了，他建了二号群，如今又有了三百多人；当初他在自娱自乐的公众号上发了篇科普文章，起初一两千的阅读量，第二年春天，开始被疯转，到了几万，到现在已经过了十万加 。
收到学生提案的第二个春天，清华开始对校园里的圆柏雄株下手了 。高挂头和微喷、高压水枪、人力水车同时出现在学校，对圆柏花粉进行冲洗；还有一台喷雾加湿器，专门在雾霾天工作，加湿降尘；修缮中心还制作了校园柏树分布图，图片上，代表柏树的绿色线条几乎分散在清华的每条街道 。