北魏太武帝时，征战中俘虏了大量胡人，太武帝在巡察间隙，命令他们表演特色节目 。这时，有一些胡人就带上狮头面具，披上狮纹外衣，伴着背景音乐，有节奏的舞动起身体 。太武帝龙颜大悦，当即将舞狮赐名为“北魏瑞狮” 。
还有一些寺庙，每逢四月初四，都会举行盛大的祈福活动，通常由舞狮队开道，其他人员紧随其后巡游 。很快，这种形式在民间流传开来，只要遇到重大节事，人们总是边舞狮边敲锣，沿街游行表演，祈求平安顺遂 。
在绘画作品中，狮子元素也不少，例如嵇康的《狮子击象图》，描绘的就是雄狮和大象激烈搏斗的场景 。还有一个画家顾光宝，更是能通过画狮子治病，相当神奇 。
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话说当年，顾光宝的朋友陆溉，身患顽疾一年有余，始终治不好 。顾光宝就画了一头墨狮，让陆溉悬挂在室外 。当晚，陆溉听到屋外有异常响动，等到第二天去查看时，才发现那头墨狮的胸口处，呈现出斑斑血迹 。而他久治不愈的病，竟然莫名消失了 。
关于真狮子，有这样一个故事 。北魏正光年间，波斯国派使者来访，进献了一头狮子 。后来北魏节闵帝继位，命人将这头狮子还回去 。此时，负责护送狮子的人员，考虑到路途太遥远，于是心生一计，在路上偷偷将狮子杀掉了 。可惜纸包不住火，他回来以后，立即就被投进了监牢 。
03 民间瑞兽到了唐代，国力日盛，进贡者众多，来自西域的狮子数量，呈几何倍数增长 。发展到后来，普通百姓终于有机会一睹狮子真容了 。
舞狮传统也一脉相承，每当遇上新年，或者节日庆典，无论宫廷里还是民间街头，总能看见“狮子舞”表演 。
发生在宫中、最为人津津乐道的狮子舞，是杨贵妃负责组织的 。整场戏有五组狮子，每组十二人，各着五种颜色服装，在乐曲中起舞 。当年的杨贵妃，凭借这一精彩项目，成功取悦到了唐玄宗 。
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狮子舞不仅在国内流行，还传到了日本 。日本的《信西古乐图》，是一部介绍唐代乐舞杂戏的图集，里面就描绘了狮子舞表演时的盛况 。
狮子的形象，多次出现在绘画作品里，比如阎立本的《职贡狮子图》，描绘了两头大狮子、多头小狮子，它们体态灵动、非常写实 。而阎立本的另一幅作品《西旅贡狮子图》，甚至画上了黑色的狮子 。后来，段成式的《酉阳杂俎》中，也出现了“西域有黑狮子”的对应记述 。
敦煌莫高窟壁画上，有不少的狮子图画，它们常以“金毛狮子”形象示人 。在第231窟，《群狮图》里的狮子，更是采用了拟人的画法，其中的两头，像威猛勇士一般站立起来，十分生动 。
雕塑领域的狮子，造型逐渐统一，或蹲坐或行走状，神态端庄，整体构图是稳定的三角形 。其代表作品之一，便是唐顺陵的石狮子 。顺陵的主人，是女皇武则天的母亲杨氏，这里最出名的石刻雕塑群里，有蹲狮和走狮，一雌一雄，嘴巴一张一闭，均由整块的灰岩精心雕琢而成，精神昂扬，气势磅礴，被誉为“东方第一狮” 。
当时的长安城，商业区和居民区是分开的，商业和娱乐经营场所被称为“市”，人们居住的地方被称为“坊” 。每一处坊，都会设置坊门和围墙 。坊柱两侧，常常用两块石头夹住，既能防风又能避震 。后来，这些单调的夹石柱，在工匠们的巧手之下，刻上了瑞兽图形，最常见的就是狮子和麒麟 。
【金毛杂技训练】