于是,荷马李从斯坦福大学辍学了,怀揣1600美元,开始远涉重洋,走向自己 “前生”的故国——中国 。
沿途经过夏威夷、关岛和菲律宾,荷马李都对这些地区的军事形势做了详尽的考查 。
在广州,荷马李见到了康有为 。
康有为看见这位仿佛从天而降的古怪洋人,猛吃一惊,大半天回不过神来 。
但很快,康有为就被荷马李的军事才干所折服,替他申请得到了一个相当于中将的官衔,统领一队志愿部队 。
维新运动仅仅百日就夭折了,康有为逃亡海外,随之而来的是义和团之乱和八国联军侵华 。
1903年,荷马李回到了美国加州,替康有为训练军队 。
这一年,他还协助安排了梁启超对美国的首次访问 。
1904年11月,荷马李在洛杉矶成立了“西方军事学校” 。在获得州政府颁发的正式执照后,学校扩展十分迅猛,一度设立了22个分校,遍布美国各地及加拿大的温哥华等地 。多从美国正规军及国民警卫军中退役的军官进入了该校担任教官 。
依托军校建立的军队发展成拥有4个团、高达2100人的超大规模,有3位少校、20位上尉和14名中尉 。
不过,道不同不相为谋 。
荷马李的终极理想是“排满”,而康有为的目的是“保皇”,这就注定了他们的合作不可能长久 。
而且,随着对康有为的深入了解,荷马李越来越鄙视康有为的为人 。
康有为将从美国筹集的80万美元转移到墨西哥,以其女康同璧的名义购置房地产 。
荷马李大为愤慨,指责康有为这是中饱私囊,利用同胞的血汗钱来满足自己在国外的享受 。
最终,荷马李与康有为分道扬镳,自立门户,筹集巨款,成立了一家“中国革命公司”,推行以自己为核心的“红龙计划”(The Red Dragon Scheme,国民党学者称为“中国革命计划”) 。
荷马李派人前往美国东岸地区对政商两届进行游说,并试图说服罗斯福总统任命自己为驻广州总领事 。
此事未能成功 。
荷马李于是改变策略,不断扩大核心团队,积极吸纳了美籍华人、中国第一位留美学生容闳和美国知名商人艾伦就在这一时期走进了他的团队 。
荷马李认为,如果能获得美国工商界的投资,中国革命将有望在18个月内成功 。因此,他向美国工商界承诺,一旦中国革命成功,自己将在6个月内返还所有的借款,并且提供采矿以及铁路等利权作为投资回报 。
在容闳和艾伦的指引下,荷马李结识了孙中山 。
荷马李到底在具体什么时间与孙中山首次见面,至今尚未考订,按照荷马李夫人的回忆,是在“光绪帝去世前几年孙中山访美之时” 。
孙中山自己在1911年11月中旬接受英国采访人员访问时回忆说:“有一次,我正向一群追随我的同伴演说,看到了一个身材瘦小的年轻人,他身高不够五尺,年龄和我相仿,脸色苍白,显得体格纤弱 。事后他来找我,对我说:‘我愿意和你共同奋斗,我愿望帮助你 。我相信你的宣传一定能够成功 。’从他的口音,我听出他是个美国人 。他伸出手来,我紧紧握着向他道谢 。但不知道他到底是什么样的人,我猜想他也许是个传教士或学者 。我没有猜错 。在他走后,我问一位朋友:‘那驼背的小个子是谁?’‘哦,’他说,‘那是咸马里(即荷马李的粤语音译)上校,当今世界上出色的军事天才之一——不,也许是最出色的一个 。他精通现代战争的战略战术 。’我吃惊得几乎合不拢嘴 。”
清楚荷马李是个军事奇才后,第二天,孙中山就极其隆重地去拜访荷马李,表示一旦革命成功,将聘请他担任自己的首席军事顾问 。
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