现在,人们已听懂了海豚的呼救信号:开始声调很高,而后渐渐下降 。当海豚因受伤不能升上水面进行呼吸时,就发出这种尖叫声,召唤近处的伙伴火速前来相救 。有人由此得到启发,认为今后人们可以直接用海豚的语言,向海豚发号施令,让它们携带仪器潜入大海深处进行勘察和调查,或完成某些特殊的使命,使之成为人类的得力助手 。
运 动 语 言
有些动物是以动作作为联系信号的 。在我国海滩上,有一种小蟹,雄的只有一只大螯,在寻求配偶时,便高举这只大螯,频频挥动,一旦发觉雌蟹走来,就更加起劲地挥舞大螯,直至雌蟹伴随着一同回穴 。
有一种鹿是靠尾巴报信的 。平安无事时,它的尾巴就垂下不动;尾巴半抬起来,表示正处于警戒状态;如果发现有危险,尾巴便完全竖直 。
蜜蜂的运动语言可算是登峰造极的了,它能用独特的舞蹈动作向自己的伙伴,报告食物(蜜源)的方向和距离 。蜜源的距离不同,在一定时间内完成的舞蹈次数也不一样 。有人因此提出了一个诱人的设想:派人造的电子蜂打入蜜蜂之中,指挥蜜蜂活动 。这样,不但可以按人的需要收获不同的蜂蜜,还可以帮助植物传粉,提高农作物的产量,真是一举两得 。
色 彩 语 言
孔雀是以华艳夺目的羽毛著称于世的 。雄孔雀之所以常在春末夏初开屏,是因为它没有清甜动听的歌喉,只好凭着一身艳丽的羽毛,尤其是那迷人的尾羽来向它的“对象”炫耀雄姿美态 。
现在已经知道,善于运用色彩语言的动物不光是鸟类,爬行类、鱼类、两栖类,甚至连蜻蜓、蝴蝶和墨鱼也都充分利用色彩 。
观察一下背上长有三根长刺的刺背鱼的体色变化,是十分有趣的 。这种鱼体呈青灰色,貌不惊人 。在交配前夕,雄鱼各自划分势力范围,同时腹部出现了红色,以警告旁的雄鱼,赶快回避 。当它追求雌鱼时,随即披上了绚丽的婚装——腹部泛红,背呈蓝白,煞是好看 。待到交配、产卵和鱼卵孵化后,雄鱼便再度恢复婚前的色彩——红色的腹部和青灰色的鱼体,日夜看守着幼鱼 。
气 味 语 言
文章插图
一位昆虫学家曾经做过一个试验:把一头新羽化①〔羽化〕昆虫由幼虫成蛹,经过蜕(tuì)皮,变化为成虫的过程 。的天蚕雌蛾,装进一只用纱布缝制的口袋里,然后在桌上放一夜 。翌日清晨发现竟有四十多万头同种雄蛾闯进这间房子,将那头雌蛾团团围住 。天蚕雌蛾既无声音语言,又无色彩和运动语言,它是靠什么和雄蛾取得联系的呢?
原来,许多昆虫都是靠释放一种有特殊气味的微量物质(即气味语言)进行通信联系的 。这种微量物质称之为传信素 。目前,人们已查明一百多种昆虫传信素的化学结构,并根据这些气味语言物质的作用进行了分类:有借以吸引同种异性个体的性引诱剂,通知同种个体对劲敌采取防御和进攻措施的警戒激素,帮助同类寻找食物或在迁居时指明道路的示踪激素,以及维持群居昆虫间的正常秩序的行为调节剂等 。
人们发现,运用气味语言的绝非昆虫一家,鱼和某些兽类也有这种本领 。有些雄兽(如许多鹿和羚羊)在生殖季节,能用特殊的气味物质进行“圈地”,借以警告它的同伙:有我在此,你须回避 。
各种传信素的发现、分离和人工合成,不仅为我们揭示动物行为的秘密,也为进而控制、改造生物开辟了诱人的前景 。据报道,最近已研制成功一种香味浓郁的“假激素”,蚊子、蛾子和小甲虫等害虫闻到之后,便会大倒胃口,停止吃食和排泄,中断发育周期,并不再繁殖后代了 。一旦这些研究成果得到广泛应用,人们对于使用农药的后顾之忧,也就可以彻底解除了 。
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