不过新加坡确实有很对奇葩规定 。除了销售和吐口香糖会被罚款以及蹲监狱外,不冲厕所也会遭到严惩 。涂鸦者更是可能受到鞭刑 。
这些惩罚一般都是针对破坏城市秩序的所谓“低素质”行为而设立的 。不过很多行为在西方人看来,却属于个人自由范畴 。
2000年,英国BBC采访人员当面质问李光耀,这种严厉的法律会扼杀人们的创造力 。李光耀回应说:“如果你因为不能咀嚼而无法思考,那就试试一下香蕉吧 。”
此时,距离他从新加坡总理岗位上退下来快10年了 。虽然是个退休老人,但他还是能代表国家接受采访 。
这次,李光耀也清晰的回忆了口香糖曾给新加坡地铁造成的危害 。“有人把口香糖黏在地铁车厢门上,导致没法正常开关门 。这不叫创造力,这叫破坏 。”李光耀说 。
看来,地铁上的口香糖,真是李光耀抹不去的心理阴影 。口香糖禁令八年后,他还念念不忘地铁车厢门上的口香糖 。
(七)口香糖影响了美新关系?
2003年初,新加坡和美国的自由贸易协定谈判进入最后阶段 。但此刻仍有两个未解决的问题:伊拉克战争和口香糖 。
在西方社会看来,对口香糖的态度,实际上是对市场自由的态度 。
而作为口香糖的最早的生产国和口香糖文化之国的美国,对“口香糖禁令”也一直觉得很荒谬 。还有美国政界人士认为,做出这样荒唐禁令的国家,可能很不好打交道 。
新加坡在口香糖问题谈判中一直很强硬 。最终,新加坡只做出了些微的让步,允许某些医疗用途的无糖口香糖,在经严格审批登记后出售 。总体上严格管控口香糖的禁令并没改变 。
美国人也顺着台阶下,同意了这个方案,解决了两国自由贸易谈判中最后的分歧 。
2003年,新加坡总理吴作栋和美国总统布什签署自由贸易协定
口香糖背后,其实是新加坡与西方社会的政治分歧 。
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