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刘道衡变身
根据英缅政府行政日志的记载,马似龙和刘道衡的使团于1871年9月到达缅甸八莫 。在这里他们会见了英国驻八莫政治代表斯比尔曼 。此时英国已经在缅甸设立了殖民政府,这个代办处在郭沫若的著作中成了操纵大理政权的机构 。
马似龙向斯比尔曼提出了开通新商路的要求,并暗示英国可使用武力打通此商路,但斯比尔曼表示英方不想介入起义者与清政府的纷争 。
马似龙使团在八莫碰了钉子,于是提出会见英缅政府驻曼德勒的政治代表司徒罗弗,也就是斯比尔曼的上司 。然而,令马似龙失望的是,司徒罗弗给出了同斯比尔曼一样的答复 。马似龙只好返回八莫,并于次年1月返回腾越 。
按理说,使团是离开了缅甸 。但刘道衡却消失了,他去哪儿了呢?不到一个月之后,司徒罗弗的行政日志中出现了一个自称来自大理的使团 。为首的不是别人,正是刘道衡 。他此时的头衔升级成了“首席大臣” 。刘道衡声称,他是杜文秀的“义子”,此行是奉杜文秀之命准备出使英国,并携带了杜文秀准备上呈英国的《上英皇表》 。
《上英皇表》写道:“中华总统兵马大元帅,臣杜文秀,谨表呈大英国皇上陛下,俯请圣安,伏乞鉴纳事……臣等深慕大德,远献愚忠;如蒙俯纳,遣发飞龙之师,愿效前驱,成逐鹿之志……”
根据田汝康的分析,这《上英皇表》是刘道衡自己搞出来的 。这是因为,其一,表中文字的笔迹与刘道衡写给英国官员的另外两封信的笔迹相似,田汝康请笔迹专家鉴定的结果是,它们同出一人之手,而这两封信是刘以后在伦敦写的;其二,《上英皇表》落款的日期是马似龙使团从曼德勒返回八莫之前,这时刘道衡不可能回到云南;其三,《上英皇表》的印章与大理政权通常所用的印章不同 。
由于《上英皇表》是伦敦印度事务部的档案,史料价值极高 。可以断定,刘道衡不可能是杜文秀所派,他消失的这段日子最有可能是留在曼德勒,而且不知通过什么途径搞到了若干随行人员、马匹和不少物资 。联系到《上杜公书》,我们可以猜测这个大胆的刘道衡此时要自作主张“出使”英国了 。
他拜会了司徒罗弗,但司徒罗弗很快识破了他“大理使团首席大臣”的假身份 。按说刘道衡的闹剧该到此结束了,然而另外一件事的发生却让这个历史玩笑继续开了下去 。
据伦敦印度事务部《印度机要文书》等档案记载,当时的缅甸国王曼桐正在筹划派使团赴伦敦进行正式访问 。当时缅甸在名义上仍然是一个独立国,使团绕开了英缅殖民政府直接与伦敦联系,这引起了英缅政府的极大不满 。不甘被曼桐轻视的英缅政府想到了“大理使团首席大臣”刘道衡 。
在英缅政府看来,如果能使“大理使团”在伦敦受到高规格的接待,就可以将缅甸使团比下去,他们就可以出一口被轻视的恶气 。在英缅政府的策划下,刘道衡与他的使团成员都搞了一个阿拉伯称呼,刘改名为“哈桑亲王”,副使叫“优素福亲王”,翻译叫“伊布拉木汗”……而杜文秀也被他们封为“苏丹苏里曼” 。“大理使团”一行立即被送往仰光 。
随后,英缅政府通知印度的英国殖民政府,“大理朝廷持有苏丹苏里曼的友好贺词”将赴英国,文书特别指出,杜文秀目前是中国西部地区的统治君主,“哈桑亲王是苏丹苏里曼的儿子” 。英缅最高专员秘书惠勒甚至建议英印政府给刘等提供赴英路费 。惠勒在给伦敦政府的印度事务部的文书中嘱咐说,“要好好招待,不要粗糙地伤害苏丹的友谊 。”
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