康熙时期 ， 福建水师提督施琅领兵成功收复了台湾 。为了奖励施琅 ， 康熙帝诏封他为三等靖海侯 ， 子孙世袭 。然而 ， 施琅却上疏请求辞去三等靖海侯 ， 恳请皇帝赐予花翎 。
在施琅眼里 ， 赏赐花翎简直比封侯还要荣耀 。
花翎 ， 是清朝官员的一种服饰 。这是一种孔雀翎冠饰 ， 缀于冠后 。在清朝 ， 花翎是一种辨等威、昭品秩的标志 ， 其作用是昭明等级、赏赐军功 。因此 ， 有着严格的佩戴规定 。一方面 ， 不能簪越本分妄戴;另一方面 ， 又不能随意不戴 。违反佩戴规定者 ， 一律予以严处 。
花翎分为三等 ， 即一眼花翎、两眼花翎、三眼花翎 。一眼花翎最低 ， 三眼花翎最高 。
那么 ， 哪些人有资格佩戴花翎呢?
按照规定 ， 五品以上的内大臣、前锋营和护军营的各统领、参领 ， 有资格佩戴一眼花翎;宗室和藩部中被封为镇国公或辅国公的亲贵、和硕额附 ， 有资格享戴两眼花翎;亲王、郡王、贝勒的贝子和固伦额附 ， 有资格享戴三眼花翎 。
值得指出的是 ， 在康熙时期 ， 外放官员没有被赏赐花翎的人 。福建水师提督施琅属于外放官员 ， 照说也不应该赏赐花翎 。许多大臣因此指责施琅 ， 说他“胆大妄为” 。
康熙帝经过考虑 ， 称“施琅之功甚大” ， 决定满足施琅的请求 ， 赐予他戴花翎 。毫无疑问 ， 这是是一种破例的特许 。所以 ， 施琅感到特别高兴 。
到了乾隆时期 ， 为了奖励和笼络文武大臣 ， 乾隆帝扩大了花翎的赏赐范围 ， 明确立下战功者可以获赐花翎 。这样一来 ， 赏赐花翎者逐渐增多 。
然而 ， 尽管如此 ， 清廷对赏赐花翎依然十分慎重 。所以 ， 有清近300年 ， 佩戴花翎者寥寥可数 。据统计 ， 佩戴双眼花翎者总共才20余人 ， 而佩戴三眼花翎者则只有7人 。
佩戴三眼花翎的7人 ， 分别是傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩、李鸿章、徐桐 。
大名鼎鼎的湘军主帅曾国藩 ， 力挽狂澜剿灭了太平天国 ， 仍然没有获得佩戴三眼花翎的资格 ， 仅仅是赏戴双眼花翎 。
曾经成功收复了新疆百万领土的一代名臣左宗棠 ， 也没有被赏赐三眼花翎 ， 他跟曾国藩一样被赏戴双眼花翎 。
曾国藩的弟子李鸿章 ， 却因为在洋务运动中做出的贡献 ， 在1894年慈禧太后60大寿之际 ， 被朝廷下旨“殊恩特配” ， 破格赐予三眼花翎 。李鸿章因此成为获得三眼花翎的唯一汉人 。
李鸿章付出了半生努力 ， 得以走上人生巅峰 。
可是 ， 李鸿章还来不及高兴 。1894年那场中日甲午战争 ， 由于北洋水师惨败 ， 李鸿章迅速跌入万丈深渊 。随后 ， 李鸿章作为大清王朝的全权大使 ， 在日本马关签订了丧权辱国的《马关条约》 ， 割地赔款 。
消息传来 ， 李鸿章顿时成为千夫所指 。全国各地要求惩办“国贼”李鸿章的奏折 ， 像雪片一样的飞向光绪帝的案头 。1895年 ， 京剧名角刘赶三在登台唱戏之时 ， 借着剧情即兴表演 ， 唱道：“拔去三眼花翎!”
一时获得满堂喝彩 。
【此荣誉整个清朝就7人获得，李鸿章是其中唯一个汉人】