沙普尔二世奉行严酷的宗教政策,在他的统治时期,拜火教的经典《波斯古经》已经完成,宗教异端及叛教的行为会被严惩,基督徒受到迫害,以抗衡君士坦丁一世在罗马帝国奉行的基督教政策 。沙普尔二世温和对待犹太人,犹太人在这段时期得到的自由和权利较大 。在沙普尔二世逝世时,萨珊王朝的势力前所未有地强大,使东面的敌人也不敢妄动,亚美尼亚落入波斯的控制范围内 。
和平时期
除了在421年至422年及440年发生过冲突外,从沙普尔二世逝世到喀瓦德一世登基这段时期里,萨珊王朝与罗马人(当时是东罗马帝国或拜占庭帝国)大致保持和平 。萨珊王朝的宗教政策在这段时期里会随着不同的君王而有很大的差别 。虽然这段时期的君王较为软弱,但沙普尔二世建立的行政制度依然健全,萨珊王朝的管治仍有效运行 。
沙普尔二世在379年逝世后,王位便落在兄弟阿尔达希尔二世(379年-383年在位)及他的儿子沙普尔三世(383-388年在位)身上,两人都没有遗传到沙普尔二世的管治天赋 。阿尔达希尔二世未能令人满意地接替沙普尔二世的角色,沙普尔三世也未能取得令人曯目的成就 。虽然沙普尔三世的儿子巴赫拉姆四世(388年-399年在位)较他的父亲积极,但也未能为萨珊王朝作出重要的贡献 。受和约的约束,亚美尼亚被罗马帝国及萨珊王朝瓜分,罗马帝国控制亚美尼亚西部的一部分,而萨珊王朝则重新掌管大亚美尼亚地区 。
巴赫拉姆四世的儿子伊嗣埃一世(399年-420年在位)经常被用来与君士坦丁一世进行比较,两者的体格及外交手腕同样强而有力,而且都是机会主义者 。伊嗣埃一世与君士坦丁一世同样奉行宗教宽容政策,宗教少数社群可以获得较大的自由,伊嗣埃一世停止了以往对基督徒的迫害,甚至对迫害基督徒的贵族和祭司进行处分 。萨珊王朝在他的统治时期内显得相对和平,他与罗马人维持着和平的关系,也并将年幼的狄奥多西二世作为人质监管 。伊嗣埃一世迎娶了一名犹太人公主,并与她诞下了一名叫纳尔西的儿子 。
伊嗣埃一世的继任人是巴赫拉姆五世,巴赫拉姆五世是最广为人知的萨珊王朝皇帝,也是许多神话当中的英雄,这些神话甚至在萨珊王朝结束后仍被阿拉伯人流传下去 。在其在位期间,在公元400年人口达到1400万人,巴赫拉姆五世以"野驴"之名而为人所知 。当伊嗣埃一世在对抗反对派时突然死亡后,巴赫拉姆五世在得到希拉(Hirah)的阿拉伯人统治者支持下继其位,巴赫拉姆五世的母亲是一位犹太督办的女儿 。427年,巴赫拉姆五世击退了侵略王朝东部的嚈哒人,将其影响力扩展到中亚,布哈拉(位于今乌兹别克斯坦)的硬币上还刻有他的肖像,这种硬币流通了多个世纪 。巴赫拉姆五世废黜了亚美尼亚的傀儡国王,使亚美尼亚成为萨珊王朝的一部分 。
巴赫拉姆五世是波斯传说的宠儿,这些传说竖立了他的勇猛、优秀形象,他的故事围绕着对罗马人、突厥人、印度人及非洲人的征战,以及他对狩猎和爱情的冒险精神 。他的外号"野驴"表示了他对狩猎的钟爱,他特别喜爱狩猎野驴 。他是黄金时代帝王的象征人物,虽然巴赫拉姆五世经常休闲地狩猎及举行宫廷宴会,但他仍能透过对外征战及与兄弟竞争而夺得王位 。他体现了皇室的繁华昌盛,最好的萨珊文学都是出自这个时期,著名的萨珊王朝音乐乐章也在这个时期被撰写出来,马球等运动成为了宫廷的消遣活动 。
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