一代名妓的下场：名妓柳如是为何选择上吊自杀？( 二 ) _生活百科

钱谦益不择手段地弄权于弘光小朝廷，终于实现了“贵为宰相”的夙愿。实现此目的后，他便返回与柳如是共建的“绛云楼” ，携柳夫人赴任。柳如是起先是为丈夫能被提拔重用而欣喜万分，但当她得知钱谦益的宰相，是以东林党人的头颅换来的时候，她剩下的只是惭愧和盛怒。于是，在她进入南京城时，当着前来迎接的文武百官和街上的百姓，竟演了一曲“戎服控马，插装雉尾，作昭君出塞状” 。众人不解其意，一时南京城内议论四起，认为穿胡服乃亡国之兆。而她这番打扮的弦外之音，则是以历史上王昭君的出塞远嫁匈奴为比，表明自己不惜以身事满来换取大明江山，借此耻笑南明政权中无抗清之人。实际上，最当接受耻笑者，就应是她的丈夫钱谦益。
不久，清将多铎率军攻占南京，南明王朝土崩瓦解，福王出逃被擒，大学士王铎和礼部尚书钱谦益率领百官出城跪拜。钱谦益供职南明朝廷后的第一件大事，竟是率队代表南明政府跪倒在清军的铁蹄之下。多铎入城后，降臣们争抢着进献珍藏古玩，以示对大清的臣服，钱谦益更不某人后，奉献金银宝器并古玩百余件。这年秋天，白骨抛散，清军战旗猎猎，在刀光剑影中，众降臣默然而行，极似出殡。降臣多会携妻妾随行，唯有柳如是坚决不去。她不畏惧杀身之祸，只身穿着大红衣衫站在路边为丈夫送行，这在当时杀气腾腾的清军面前，不啻举起了百反清复明的大旗，因为朱明王朝的“朱”字即红色之意，此举足令在场的降臣目瞪口呆，惶然失色。柳如是本是想当场羞辱降臣，激怒清军，然后再慷慨殉节，孰料，初入中国的满族兵将并不明白其中寓意，使她幸免于难。
面对柳如是的这一壮举，南明文武降臣个个惭愧不已。钱谦益更是无地自容。钱谦益走后，柳如是心胆俱碎，愤不欲生，既憎恶一班伪君子的道德名节，更鄙视丈夫的寡廉鲜耻。当时钱谦益已在北京授职礼部侍郎，不久调明史馆任副主编，但供职两个来月后，实在是再也无意作官了，于是利用史馆之职搜集了许多图书资料，遂告病匆匆南归。从此，他在绛云楼废寝忘食，一心修史。顺治七年十月初二夜里，钱谦益的幼女(柳如是所生)和奶妈在楼上嬉戏，不小心将烛芯落入纸堆中，顿时引发了一场大火。等到柳夫妇在楼下惊醒并急唤人扑救时，烈火早已冲天而起…… ，及至天明，绛云楼和半野堂早已烧成灰烬，这座江南最富有的个人藏书楼连同万卷珍贵图书从此灰飞烟灭，成为了空洞的历史。钱与柳对此心疼不已，修史之志遂成永憾，幸存的一些珍本也大多典当换钱，以维持生计。
此时，迟暮之年的钱谦益早如平阳之虎，无权无势，只能听凭命运的安排。在他去世之前，已是债台高筑，债家三天两头地登门逼债。康熙三年五月二十四日，钱谦益在贫病交加中死于家中，终年八十五岁，而柳如是还没到五十岁。钱谦益在沉弥之际，乡间恶霸钱朝鼎等人多次来到钱家索逼钱物。钱谦益的尸骨未寒，钱朝鼎等人气焰更高，当着柳如是的面，捆绑其家人，将灵堂变成了刑堂，棍杖敲打，追逼旧债，而且唆使钱家旧日友人骗去官银官契。陈夫人等一班内眷失爱多年，早已对柳如是恨之入骨，每日堵门叫骂，几欲操刀杀人。在风刀霜剑之下，柳如是强忍怒火，从容收敛丈夫尸体，安排好后事，准备以死相拼。