但是 , 对南京城里的金银财货的下落 , 朝廷自始也没有查出一个所以然来 。此事最后是不了了之 。官方虽然不追究了 , 民间对于这个问题倒没有停止关注 , 曾氏兄弟陷入了扯不清的是非漩涡 。
民国8年(1919)7月由上海大东书局石印出版的《南亭笔记》中提出:
曾忠襄为文正公介弟 , 攻金陵既破 , 搜遗敌 , 入天王府 。见殿上悬圆灯四 , 大于五石瓠 。黑柱内撑如儿臂 , 而以红纱饰其外 。某提督在旁诧曰:“此元时宝物也!”盖以风磨铜鼓铸而成 , 后遂为忠襄所得……闻忠襄于此中 , 获资数千万 。盖无论何处 , 皆窖藏所在也 。除报效若干外 , 其馀悉辇于家 。
忠襄既破南京 , 于天王府获东珠一挂 , 大如指顶 , 圆若弹丸 , 数之得百余颗 , 诚稀世之宝也 。忠襄配以背云之类 , 改作朝珠 , 每出熠耀有光 , 夺人之目 。忠襄病笃 , 忽发哮喘之症 , 医者谓宜用珠粉 。仓卒间 , 乃脱其一 , 碎而进之 , 闻者咸称可惜 。又获一翡翠西瓜 , 大于栲栳 , 裂一缝 , 黑斑如子 , 红质如瓤 , 朗润鲜明 , 殆无其匹 。识者曰:“此圆明园物也 。”
【曾国荃为什么落个贪官的骂名?曾国荃是贪官吗】类似的记载还见诸于其他:
至于曾国荃 , 时人估计其“获资数千万” , “除报效若干外 , 其馀悉辇于家” , 以致“老饕之名遍天下” 。曾国荃自领军以来 , “每克一名城 , 奏一凯歌 , 必请假回家一次 , 颇以求田问舍自晦” 。此次攻下天京 , 获赃尤巨 。
这些记载言之凿凿 , 一如亲见 。特别是《南亭笔记》 , 由于它的作者正是《官场现形记》的作者李伯元 , 以反映晚清官场而闻名 , 更是彰显了这一传说的影响 。一时间 , 曾老九“老饕”的名声便越传越广 。
老九万万没有料到 , 这付出了血的代价贪到的“天下第一功”换来的却是“天下第一谤” 。以至于《清史稿》都说:“国荃功高多谤 。”
功高者多谤 , 这本来就是中国历史上一个常见的现象 。但我们不妨来分析一下 , 老九这一“谤”由来可真可假?
1852年南京被太平军攻占后 , 被困在城内的张继庚混入太平军内部 , 潜伏了几个月时间 。他写信给江南大营统帅向荣报告过“圣库”的情况 。在第一封信里 , 张继庚说 , 太平军刚刚占领南京时 , 运了大批的银两藏在圣库 , 一共有一千八百余万两 , 几个月后 , 就只有八百多万两了 。可见圣库消耗挥霍之速 。因此张继庚催促向荣赶紧攻下南京 。在另一封信里他说道:前九月时 , 伪圣库尚存八百余万 , 现只存百万不足 。这说明圣库在咸丰六年的天京事变前 , 即已严重匮乏 。
在太平天国后期 , 圣库更是名存实亡 。“昔年虽有圣库之名 , 实系洪秀全之私藏 , 并非伪都之公帑” 。亦即圣库已由“公帑”变成了“私藏” , 且由洪秀全的嫡系掌管 , 而洪派以下人众 , 亦纷纷效法 , 于“一切杀妖取城所得金宝绸帛物等项”中 , 仅向“圣库”缴纳谷物牛羊等食物 , 而将银钱衣物等据为己有 。
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