数次出使西域的张骞：用一双脚踏出了条丝绸之路( 四 ) _西域

汉武帝开拓西域是有另外的目的。当时汉匈之战已经初步有了眉目。匈奴实力其实远比汉朝弱。比如按照现代学者的估计，匈奴全盛时期人口也不超过百万，真正能作战的不过一二十万人，所谓三十万大军四十万大军的，多是夸张出来的数字。只是由于匈奴地域辽阔，机动能力强，才掩盖了自身弱点。汉朝在战争中已经摸索出了一套对付它的办法，比如汉朝每次都选择春季进攻，用骑兵突入腹地扫荡，逼着匈奴人在牲畜最虚弱的时候做长途迁徙。用王明珂教授的说法，这种攻击方法“几近恶毒” 。但是它确实管用，经过几次大战，匈奴的经济几乎崩溃，一代青壮年也死亡殆尽。
可是只要攻击停止，假以时日，匈奴总有恢复元气的一天。因此汉武帝还想通过经营西域，从西方包抄匈奴，切断它获取资源的所有通道，让它永世不得翻身。至于进一步向遥远之地开拓，威被四海万国来朝，将张骞画的大饼抓在手中，那倒是以后再说的事情了。汉武帝的战略步骤也很清晰。夺取河西走廊，打开西域入口，这是第一步。深入到现在的新疆腹地，破楼兰、陷车师，然后将军事亭障延伸到身后的玉门关，这是第二步;越过整个新疆远征大宛，然后将军事亭障延伸到新疆腹地的轮台。这是第三步。每次都是远征部队先行讨伐震慑，然后在身后几百公里处建立军事基地。从这个次序就能看出，讨伐大宛不是汉武帝心血来潮之举，而是大战略上的一步棋，只是由于其宏大而显得有些疯狂。
下一步的战略自是跨越大宛深入远西之地。但是人力有时而穷，到了武帝统治晚期，社会承受不了重压，开始出现骚动。而汉武帝本人又经历了巫蛊之变的伦常惨剧，遂垂老之年幡然一悟，公开向天下人忏悔，下罪己诏书，罢轮台屯田，中止了继续开拓西域的大战略。
但是丝绸之路并没有因此中断。政治策略变化不定，而经济和文化的需求一旦确立，就会长久得多。它由帝国的外交战略而创始，但它比帝国活得更久，等匈奴灭亡了，等汉朝倾覆了，甚至等它最大的客户罗马帝国也崩溃了，丝绸之路还在活跃着。瓷器和丝绸、黄金和琥珀、僧侣与经卷，在这条道路上奔流不息。它们把一个个遥远的国家缀结为一个更宏大的存在：天下。
非常之人
司马相如说过：“盖世必有非常之人,然后有非常之事。有非常之事,然后有非常之功” 。这句话里折射着一个时代的自信。西汉相当严酷，但它是个开创的年代，还没有被危险吓到，渴望着非常之事，探索着可能与不可能之间的边界。而张骞就是那个时代的缩影。
两千多年后，在中国正和日本血战之际，西北联大的学者在陕西博望镇挖掘清理了张骞的墓地。在墓道上他们发现了两个相对的石虎。按照当地传说，这两个石虎遇水不没，不是人间之物。当年张骞乘船探索黄河源头，一直进入斗牛宫，从那里带回来织女石机，化为这两个石虎。在人们心中，张骞就是这样一位探索极远之地以致深入人天之际的冒险者。但对这位丝绸之路的开创者，最好的纪念物还是张骞墓旁矮房上挂着的一双大鞋。这双鞋子长有二尺多，它纪念着一位生活在大时代的古人，这个人奔波了一生，去过匈奴，去过西域，又到过大西南寻找过通往印度的道路，他没有率领过千军万马，却用自己的一双脚改变了世界。
【数次出使西域的张骞：用一双脚踏出了条丝绸之路】